- Teismas
- Lietuvos vyriausiasis administracinis teismas
- Dokumentas
- Sprendimas
- Data
- 2020-07-01
- Bylos Nr.
- eA-334-556/2020
- Teisminio proceso Nr.
- 3-61-3-03291-2017-8
- Bylos rūšis
- administracinė byla
- Instancija
- Apeliacinė instancija
- Rezultatas
- Sprendimas panaikintas ir priimtas naujas sprendimas
- Teisėjai
- Ričardas Piličiauskas (pirm.), Arūnas Sutkevičius (pirm.), Ramūnas Gadliauskas
- Atsakovas
- Lietuvos Respublikos aplinkos ministerija
- Trečiasis asmuo
- Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijos Aplinkos projektų valdymo agentūra, Mažeikių rajono savivaldybės administracija, Mažeikių rajono savivaldybės administracija Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijos Aplinkos projektų valdymo agentūra "Mažeikių vandenys"
- Pareiškėjas
- UAB „Mažeikių vandenys“
- Kategorijos
Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo teisėjų kolegija, susidedanti iš teisėjų Ramūno Gadliausko, Ričardo Piličiausko (kolegijos pirmininkas) ir Arūno Sutkevičiaus (pranešėjas),
teismo posėdyje apeliacine rašytinio proceso tvarka išnagrinėjo administracinę bylą pagal pareiškėjo uždarosios akcinės bendrovės „Mažeikių vandenys“ apeliacinį skundą dėl Vilniaus apygardos administracinio teismo 2018 m. birželio 26 d. sprendimo administracinėje byloje pagal pareiškėjo uždarosios akcinės bendrovės „Mažeikių vandenys“ skundą atsakovui Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijai (tretieji suinteresuoti asmenys – Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijos Aplinkos projektų valdymo agentūra, Mažeikių rajono savivaldybės administracija) dėl įsakymo panaikinimo.
Aprašomoji dalis
Teisėjų kolegija nustatė:
I.
1. Pareiškėjas uždaroji akcinė bendrovė (toliau – ir UAB) „Mažeikių vandenys“ (toliau – ir pareiškėjas) kreipėsi į teismą su skundu, prašydamas panaikinti Lietuvos Respublikos aplinkos ministro 2017 m. rugpjūčio 31 d. įsakymą Nr. D1-716 „Dėl Europos Sąjungos finansinės paramos ir bendrojo finansavimo lėšų, skirtų projekto Nr. VP3-3.1-AM-V-01-008 vykdytojui uždarajai akcinei bendrovei „Mažeikių vandenys“, grąžinimo“ (toliau – ir Įsakymas). Pareiškėjas prašė sustabdyti bylos nagrinėjimą ir kreiptis į Lietuvos vyriausiąjį administracinį teismą su prašymu ištirti Lietuvos Respublikos finansų ministro 2009 m. gegužės 29 d. įsakymu Nr. 1K-173 patvirtintų Metodinių pažeidimų tyrimo ir nustatymo rekomendacijų (2016 m. birželio 16 d. redakcija) (toliau – ir Rekomendacijos) 26³.2 punkto teisėtumą ir kreiptis į Europos Sąjungos Teisingumo Teismą (toliau – ir ESTT) dėl prejudicinio sprendimo priėmimo. Pareiškėjas taip pat prašė priteisti patirtas bylinėjimosi išlaidas.
2. Pareiškėjas nesutiko su Įsakymu, kuris priimtas vadovaujantis Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijos Aplinkos projektų valdymo agentūros (toliau – ir Agentūra) 2017 m. rugpjūčio 23 d. pažeidimo tyrimo išvada (toliau – ir Išvada). Skunde teigiama, kad atsakovas ir Agentūra netinkamai aiškino ir taikė Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2007 m. gruodžio 19 d. nutarimu Nr. 1443 patvirtintų Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių (toliau – ir PAFT) 191¹ punkto nuostatą rodiklių nepasiekimo priežasčių vertinimo aspektu, todėl nepagrįstai inicijavo pažeidimo tyrimą bei nustatė pažeidimą, netinkamai įvertino aplinkybę dėl rodiklių nepasiekimo priežasčių. Tuo pačiu pareiškėjas vadovavosi ir Lietuvos Respublikos aplinkos ministro 2008 m. liepos 29 d. įsakymu Nr. D1-401 patvirtinto Sanglaudos skatinimo veiksmų programos 3 prioriteto „Aplinka ir darnus vystymasis“ VP3-3.1-AM-01-V priemonės „Vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo sistemų renovavimas ir plėtra“ projektų finansavimo sąlygų aprašo (toliau – ir Finansavimo sąlygų aprašas) 34 punktu bei manė, kad pažeidimo tyrimas dėl stebėsenos rodiklių nepasiekimo neturėjo būti pradėtas, nes nurodytos rodiklio reikšmės nepasiekimas yra nulemtas ne konkrečios projekto veiklos apimties sumažėjimo, bet veiksnių, kurie nepriklauso nuo pareiškėjo veiklos: oficialiais statistikos duomenimis pagrįsto gyventojų skaičiaus sumažėjimo, paslaugų teikimo sutarčių nesudarymo tais atvejais, kai būstas tapo negyvenamas, kai asmenys individualiai apsirūpino geriamuoju vandeniu ir / ar nuotekų tvarkymu, jei būste neįrengtas sanitarinis mazgas ir gyventojai atsisako jį įsirengti. Pareiškėjas teigė, kad pagal PAFT 191¹ punkto bei Finansavimo sąlygų aprašo 34 punkto nuostatas stebėsenos rodiklių nepasiekimas savaime nelemia ne tik pažeidimo konstatavimo, bet ir pažeidimo tyrimo inicijavimo (pradėjimo), be to, teisės aktuose nėra įtvirtino veiksnių, kurie gali turėti įtakos rodiklių reikšmės nepasiekimui, bet kurių projekto vykdytojas negalėjo sumažinti, sąrašo.
3. Pareiškėjas pažymėjo, kad esminė priežastis, dėl kurios nebuvo pasiektas stebėsenos rodiklis, yra gyventojų neprisijungimas prie projekto „Vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo infrastruktūros renovavimas ir plėtra Mažeikių rajone“ (projekto Nr. VP3-3.1-AM-01-V-01-008) (toliau – ir Projektas) vykdytojo naujai įrengtos nuotekų tvarkymo infrastruktūros, tačiau jokie teisės aktai imperatyviai neįpareigoja asmenų jų nuosavybės teise ar kitaip valdomame žemės sklype (būste) nuotekoms reikalingas komunikacijas prijungti prie nuotekų šalinimo infrastruktūros, nutiestos iki tokių asmenų turto ribos. Šiuo metu egzistuojantis teisinis reguliavimas Projekto vykdytojui užkerta kelią reikalauti, kad asmenys, individualiai tvarkantys nuotekas, prisijungtų prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų. Pareiškėjo teigimu, rodiklių nepasiekimo priežastis yra mažėjantis gyventojų skaičius. Šiam rodikliui turėtų būti priskirti ir tokie atvejai, kai būsto savininkai yra išvykę ir nėra galimybių su jais susisiekti, gyventojų išvykimas į užsienį, kai pastarieji išvykimo oficialiai nedeklaruoja, tačiau faktiškai būstuose negyvena. Gyventojų neprisijungimo priežastys taip pat yra gyventojų finansinių galimybių neturėjimas, asmeninių buitinių nuotekų valymo įrenginių naudojimas, sanitarinio mazgo neturėjimas. Pareiškėjas nurodė, jog dalies gyventojų prisijungimas prie naujų tinklų tebevyksta, 2017 metais buvo prijungta 19 būstų, todėl stebėsenos rodiklio pasiekimui turėtų būti nustatytas ilgesnis laikotarpis.
Šalies argumentai
4. Pareiškėjas teigė, kad, atliekant pažeidimo tyrimą ir priimant ginčijamą Įsakymą, be pagrindo nebuvo vadovaujamasi Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2005 m. gegužės 30 d. nutarimu Nr. 590 patvirtintų Finansinės paramos ir bendrojo finansavimo lėšų grąžinimo į Lietuvos Respublikos valstybės biudžetą taisyklių (toliau – ir Grąžinimo taisyklės), Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2001 m. rugpjūčio 24 d. nutarimu Nr. 1026 patvirtintų Europos Sąjungos sanglaudos fondo lėšų administravimo Lietuvoje taisyklių (toliau – ir Lėšų administravimo taisyklės) 3 punkto nuostatomis. Pažeidimo konstatavimui yra būtina nustatyti dvi kumuliatyvias sąlygas. Atsakovas ir Agentūra privalėjo nustatyti ne tik tariamą teisės aktų pažeidimą, bet ir tai, ar dėl tokio tariamo pažeidimo (stebėsenos rodiklio nepasiekimo) atsirado ir (ar) galėjo atsirasti nacionalinio ir / arba Europos Sąjungos (toliau – ir ES) biudžeto nuostolių. Pareiškėjas įsitikinęs, kad tinkamai įgyvendino prisiimtus įsipareigojimus, sukūrė infrastruktūrą, kuriai buvo skirtas finansavimas, užtikrino galimybę numatytam būstų skaičiui prisijungti prie naujai sukurtos infrastruktūros. Dėl šių aplinkybių nėra teisinio pagrindo konstatuoti, jog stebėsenos rodiklio nepasiekimas sukėlė ar galėjo sukelti nacionalinio ir / arba ES biudžeto nuostolių atsiradimą.
5. Pareiškėjas nurodė, jog Įsakymu pritaikyta 5 proc. finansinė korekcija yra neproporcinga pažeidimui, prieštarauja viešajam interesui bei pažeidžia finansinių korekcijų taikymo tikslus. Atkreipė dėmesį, kad finansinių korekcijų taikymo principai turi būti taikomi tik tai daliai projekto finansavimo, kuri skirta būtent tai veiklai. Atitinkamai 5 proc. finansinė korekcija turėtų būti skaičiuojama tik nuo finansavimo sumos, skirtos nuotekų surinkimo tinklų plėtrai ir modernizavimui. Sėkmingu Projekto įgyvendinimu yra suinteresuota visuomenė, kuriai atstovauja pareiškėjas, taigi dėl pritaikytos finansinės korekcijos nukentėtų ir viešasis interesas.
6. Pareiškėjo teigimu, Agentūra bei atsakovas turėjo nustatyti pareiškėjui terminą pažeidimams pašalinti, o to nepadarydama pažeidė teisės aktuose įtvirtintas nuostatas. Pareiškėjo vertinimu, Įsakymas yra nemotyvuotas, priimtas neįvertinus visų faktinių aplinkybių, teisės aktų reikalavimų bei teismų praktikos, kadangi jame tik pateikiama nuoroda į Išvadą, jis neatitinka Lietuvos Respublikos viešojo administravimo įstatymo (toliau – ir VAĮ) 3 straipsnio ir 8 straipsnio 1 dalies nuostatų. Priimant Įsakymą, buvo pažeistos procedūrinės nuostatos, nes jis priimtas nesibaigus Išvados apskundimo terminui, taip suvaržant pareiškėjo teisę į veiksmingą pažeistų teisių gynimą.
Atsiliepimas
7. Atsakovas Lietuvos Respublikos aplinkos ministerija (toliau – ir Ministerija) atsiliepime prašė pareiškėjo skundą atmesti kaip nepagrįstą.
8. Atsakovas teigė, kad rodiklių nepasiekimas savaime nelemia ne tik pažeidimo konstatavimo, tačiau ir pažeidimo tyrimo iniciavimo (pradėjimo). Įgyvendinus projekto veiklas, tačiau nepasiekus 2009 m. birželio 22 d. Projekto finansavimo ir administravimo sutartyje (toliau – ir Sutartis) nustatytos rodiklio reikšmės, pažeidimo tyrimas būtų neatliekamas tik tais atvejais, jeigu būtų tenkinama nors viena iš Rekomendacijų 26² punkte numatytų sąlygų. Nagrinėjamuoju atveju buvo nustatyta, kad nustatyti rodikliai nėra pasiekti iki nurodytos datos – 2016 m. gruodžio 31 d. Nustačius, jog rodiklis iš dalies nepasiektas dėl ne nuo projekto vykdytojo priklausančių aplinkybių, rodiklių nepasiekimo procentas buvo perskaičiuojamas, atsižvelgiant į Projekto vykdytojo nurodytas aplinkybes, ir tik tuo atveju, kai rodiklio nepasiekimo procentas viršijo 10 procentų, buvo inicijuojamas įtariamo pažeidimo tyrimas.
9. Atsakovas akcentavo, kad Sutarties pasirašymo metu galiojo teisės aktai, kurie neįpareigojo gyventojų jungtis prie naujai nutiestų tinklų, taigi pareiškėjui apie šią aplinkybę buvo žinoma. Net ir darant prielaidą, kad šios aplinkybės pareiškėjui nebuvo žinomos Sutarties pasirašymo metu, žinomomis jos turėjo tapti Projekto įgyvendinimo metu, todėl pareiškėjas privalėjo imtis veiksmų, kad sumažintų šių veiksnių įtaką rodiklių reikšmės nepasiekimui. Pareiškėjas, kaip profesionalus verslo subjektas, veikiantis vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo srityje, turėjo numatyti ir įvertinti, ar gyventojai, iki kurių būstų tiesiami tinklai, turi pakankamas finansines galimybes jungtis prie jų. Agentūra įvertino visus gyventojus, kurie prie vandentiekio ir nuotekų tinklų prijungti iki 2016 m. gruodžio 31 d., nes joks teisės aktas nenumato galimybės Agentūrai vertinti gyventojų, kurie prie tinklų prijungti 2017 m. ar vėliau.
10. Atsakovas pažymėjo, kad pareiškėjo įsipareigojimai pagal Sutartį yra platesni ir neapsiriboja tik vamzdžių tiesimu. Skiriant finansavimą, buvo svarbu, kad realiai padidėtų gyventojų, besinaudojančių centralizuota vandens tiekimo ir nuotekų surinkimo sistema, skaičius, todėl teisės aktuose ir Sutartyje buvo įtvirtinti rezultato stebėsenos rodikliai. Pareiškėjui pasiekus šiuos rodiklius mažiau nei 90 procentų, buvo inicijuotas ir nustatytas pažeidimas. Pagal Agentūros turimus duomenis, Projekto vykdytojui buvo išmokėtas visas pagal konkrečias Sutarties veiklas numatytas finansavimas, vadinasi, pareiškėjui nepasiekus nustatytų rodiklių tokia reikšme, kokia buvo sulygta, Projekto vykdytojui buvo išmokėta didesnė suma, nei priklauso, taigi yra atsiradę nuostolių. Teisės aktai nenustato, kad finansinės korekcijos negali būti taikomos, jei nustatyti iš pirmo žvilgsnio formalūs teisės aktų pažeidimai iki galo nebuvo realizuoti (įgyvendinti) arba nesukėlė tiesioginių, betarpiškų, matomų neigiamų padarinių.
Atsiliepimas
11. Atsakovas taip pat nesutiko su pareiškėjo teiginiu, kad skiriant sankciją buvo pažeistas proporcingumo principas. Atsakovas nurodė teisės aktus, kuriais vadovaujantis priimtas ginčijamas Įsakymas ir Išvada, ir pažymėjo, kad Rekomendacijos yra skelbiamos viešai, tad pareiškėjas turėjo visas galimybes susipažinti ir numatyti jam gresiančias sankcijas, suvokti ir įvertinti kriterijus. Atsakovas nurodė, kad pareiškėjo teisė į veiksmingą pažeistų teisių gynybą nebuvo pažeista, nes PAFT numatyta pareiškėjo teisė, bet ne pareiga pateikti skundą vadovaujančiajai institucijai dėl Išvados.
12. Trečiasis suinteresuotas asmuo Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijos Aplinkos projektų valdymo agentūra atsiliepime prašė atmesti pareiškėjo skundą kaip nepagrįstą.
13. Agentūra atsiliepime nurodė, kad, įgyvendinus Projekto veiklas, tačiau nepasiekus sutartyje nustatytos rodiklio reikšmės, pažeidimo tyrimas nėra atliekamas tik tais atvejais, jeigu yra tenkinama nors viena iš Rekomendacijų 26² punkte numatytų sąlygų. Tikrinant ataskaitą po projekto užbaigimo, buvo nustatyta, kad rodikliai nebuvo pasiekti iki 2016 m. gruodžio 31 d. Buvo vertinta, kokios aplinkybės lėmė konkretaus rodiklio nepasiekimą. Nustačius, jog rodiklis nepasiektas dėl ne nuo Projekto vykdytojo priklausančių aplinkybių, rodiklių nepasiekimo procentas buvo perskaičiuojamas ir tik tuo atveju, kai rodiklio nepasiekimo procentas viršijo 10 proc., buvo inicijuojamas įtariamo pažeidimo tyrimas.
14. Agentūra pabrėžė, kad Sutarties pasirašymo metu galiojo teisės aktai, kurie neįpareigojo gyventojų jungtis prie naujai nutiestų tinklų, todėl, žinodamas šią aplinkybę, pareiškėjas privalėjo vertinti gyventojų galimybes jungtis prie naujai nuteistų tinklų arba imtis veiksmų, kad sumažintų šių veiksnių įtaką rodiklių reikšmės nepasiekimui. Pareiškėjas, kaip profesionalus verslo subjektas, veikiantis vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo srityje, turėjo įvertinti, ar gyventojai, iki kurių būstų tiesiami tinklai, turi pakankamas finansines galimybes prie jų jungtis. Pareiškėjo nurodyta aplinkybė, jog jis ėmėsi maksimalių priemonių Projektui įgyvendinti, tačiau reikiamo kiekio gyventojų prijungti nepavyko, neatleidžia pareiškėjo nuo dėl to kylančios atsakomybės. Agentūra vertino visus gyventojus, kurie prie vandentiekio ir nuotekų tinklų prijungti iki Apraše nustatyto termino, t. y. 2016 m. gruodžio 31 d., kadangi teisės aktai nenumato galimybės vertinti po šios datos prisijungusių gyventojų skaičiaus. Pareiškėjo prisiimti įsipareigojimai buvo ne tik sudaryti visas sąlygas gyventojų būstams prisijungti, tačiau realiai padidinti gyventojų, besinaudojančių centralizuota vandens tiekimo ir nuotekų sistema skaičių, nes šiam įsipareigojimui įvykdyti ir buvo skirtas finansavimas.
15. Agentūra teigė, jog pažeidimo nustatymui užtenka ir teorinių, dar tik grėsusių nuostolių, teisės aktai nenustato, kad finansinės korekcijos negali būti taikomos, jei nustatyti iš pirmo žvilgsnio formalūs teisės aktų pažeidimai iki galo nebuvo realizuoti (įgyvendinti) arba nesukėlė tiesioginių matomų neigiamų padarinių. Projekto vykdytojui buvo išmokėtas visas finansavimas, taigi nepasiekus nustatytų rodiklių tokia reikšme, kokia buvo sulygta, galima daryti išvadą, jog Projekto vykdytojui buvo išmokėta didesnė suma, nei priklauso, nes dalies įsipareigojimų pareiškėjas neįvykdė.
16. Agentūra pažymėjo, kad, atlikdama pažeidimo tyrimą ir jo metu remdamasi Rekomendacijose įtvirtinta tvarka, parinkdama taikytiną finansinę pataisą bei ją siūlydama pritaikyti Ministerijai, vadovavosi proporcingumo principu, o parinkta poveikio priemonė ir jos mastas buvo visiškai adekvatūs padarytam pažeidimui. Agentūra sutiko su pareiškėjo skundo argumentu, kad Rekomendacijos iš tiesų numato galimybę pažeidimo ištaisymui, tačiau tokiu atveju turi būti tenkinamos visos keturios Rekomendacijų 5.1–5.4 punktuose nurodytos sąlygos. Šiuo atveju sąlygų visumos nebuvo.
II.
17. Vilniaus apygardos administracinis teismas 2018 m. birželio 26 d. sprendimu pareiškėjo skundą atmetė.
18. Teismas pažymėjo, kad byloje ginčas kilo dėl Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijos 2017 m. rugpjūčio 31 d. įsakymo Nr. D1-716, kuriuo pareiškėjas įpareigota grąžinti 220 410,65 Eur, teisėtumo ir pagrįstumo.
19. Nagrinėjant bylą nustatyta, kad 2009 m. birželio 22 d. pareiškėjas ir Agentūra sudarė projekto „Vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo infrastruktūros renovavimas ir plėtra Mažeikių rajone“, projekto Nr. VP3-3.1-AM-01-V-01-008, finansavimo ir administravimo sutartį. Sutarties bendrųjų sąlygų 2.1.1 punkte nurodyta, kad Projekto vykdytojas įsipareigoja siekdamas Sutarties 1 priede numatytų Projekto tikslų, uždavinių ir rezultatų, įgyvendinti Projektą taip, kaip aprašyta Sutartyje. Sutarties 1 priedo 7 punkte buvo įtvirtinti stebėsenos rodikliai. Vienas iš rodiklių buvo „gyventojai, prisijungę prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų“ – 3 049.
20. 2016 m. gruodžio 31 d. baigėsi terminas, per kurį pareiškėjas turėjo su gyventojais sudaryti vandens tiekimo sutartis. 2017 m. sausio 25 d. pareiškėjas pateikė ataskaitą po Projekto užbaigimo, kurioje nurodė, kad įgyvendinus Projektą, prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų prisijungė 1 220 gyventojai iš planuotų 3 049 gyventojų, o prie naujai įrengtų vandentiekio tinklų prisijungė 1 080 gyventojų.
21. Agentūra 2017 m. gegužės 16 d. raštu Nr. (29-2-7)-APVA-1049 „Dėl įtariamo pažeidimo“ informavo pareiškėją, jog atlieka įtariamo pažeidimo tyrimą dėl stebėsenos rodiklio nepasiekimo vykdant Projektą, ir nurodė, jog pareiškėjas, nesutikdamas su pažeidimo tyrimo išvados projektu, turi teisę pateikti papildomą informaciją ar paaiškinimus, susijusius su nustatytais pažeidimais. 2017 m. gegužės 25 d. pareiškėjas Agentūrai pateikė raštą Nr. 224 „Dėl įtariamo pažeidimo tyrimo“, kuriame nurodė, jog Agentūra neatsižvelgė į tokias būstų neprijungimo prie naujai įrengtų vandentiekio ir / ar nuotekų surikinimo tinklų priežastis, kaip gyventojų skaičiaus sumažėjimas, gyventojų pajamų stygius, nepaisant pareiškėjo pasiūlyto lengvatinio atsiskaitymo būdo, bei į Projektą nepagrįstai įtraukto 3-jų sodų bendrijų gyventojų skaičius. Projekto vykdytojas pateikė ir detalų namų ūkių sąrašą. 2017 m. birželio 20 d. pareiškėjas pateikė raštą, kuriame nurodė, jog Agentūra neatsižvelgė į tokias būstų neprijungimo prie naujai įrengtų vandentiekio ir / ar nuotekų surikinimo tinklų priežastis, kaip savininkų išvykimas į užsienį, negyvenamų namų ūkių skaičius, būstų, kuriuose nėra įrengti sanitariniai mazgai, skaičius.
22. Agentūra 2017 m. liepos 25 d. raštu Nr. (29-2-7)APVA-1580 „Dėl įtariamų pažeidimų“ informavo pareiškėją, jog atnaujino pažeidimo tyrimą dėl Projekto stebėsenos rodiklio nepasiekimo, ir paprašė pareiškėjo pakartotinai pateikti duomenis apie veiksnius, kurių įtakos rodiklio nepasiekimui pareiškėjas negalėjo sumažinti. Agentūra 2017 m. rugpjūčio 18 d. raštu Nr. (29-2-7)-APVA-1797 „Dėl įtariamo pažeidimo“ informavo pareiškėją, jog atlieka pažeidimo tyrimą dėl stebėsenos (rezultato) rodiklio nepasiekimo vykdant Projektą, kartu pateikdama 2017 m. rugpjūčio 18 d. pažeidimo tyrimo išvados projektą.
23. Pareiškėjas 2017 m. rugpjūčio 21 d. pateikė raštą Nr. 327 „Dėl įtariamo pažeidimo“, kuriame nurodė papildomą seniūnijų surinktą informaciją apie namų ūkius, neprisijungusius prie tinklų, neturinčius sanitarinio mazgo bei negyvenamus namų ūkius. Taip pat atkreipė dėmesį, kad Agentūros pateiktame išvados projekte nebuvo įtraukti 2017 metais prie vandentiekio ir nuotekų tinklų prijungti namų ūkiai.
24. Agentūra 2017 m. rugpjūčio 24 d. raštu Nr. (29-2-7)-APVA-1844 „Informacija apie nustatytą pažeidimą ir siūlymai dėl tolesnių veiksmų“ informavo, jog atliko pažeidimo tyrimą ir nustatė Finansavimo sąlygų aprašo 34 punkto, Sutarties bendrųjų sąlygų 2.1.1 punkto ir Projekto aprašymo 7 punkto (pakeisto raštu dėl Sutarties pakeitimo) pažeidimą dėl stebėsenos (rezultato) rodiklio nepasiekimo. Pateikta Išvada, kurioje nurodyta, jog 246 579,54 Eur Projekto išlaidų pripažintos netinkamomis finansuoti ir siūloma Ministerijai priimti sprendimą dėl Projekto netinkamų finansuoti lėšų susigrąžinimo, taikant lėšų pervedimo būdą.
25. Lietuvos Respublikos aplinkos ministras 2017 m. rugpjūčio 31 d. priėmė skundžiamą Įsakymą, kuriame nustatė, kad lėšų pervedimo būdu grąžintina netinkamomis finansuoti išlaidomis pripažinta pareiškėjui išmokėta lėšų suma yra 220 410,65 Eur ir pareiškėjas nurodytą sumą privalo grąžinti ne vėliau kaip per 90 dienų.
26. Teismas vadovavosi PAFT 191¹ punktu, Rekomendacijų 26¹.2 ir 26² punktais ir pastebėjo, kad stebėsenos rodiklio nepasiekimas nesudaro besąlyginės pareigos inicijuoti pažeidimo tyrimą, ar, juo labiau, nustatyti pažeidimą. Rekomendacijose, be kita ko, nustatyta, kad pažeidimo tyrimas nepradedamas ir pažeidimas nenustatomas, kai stebėsenos rodiklių nepasiekimas yra nulemtas veiksnių, kurių įtakos projekto finansavimo ir administravimo sutartyje nustatytos rodiklio reikšmės nepasiekimui projekto vykdytojas negalėjo sumažinti, o nustatant pažeidimą yra atsižvelgiama taip pat į tai, ar aplinkybės, lėmusios nustatyto stebėsenos rodiklio nepasiekimą, buvo žinomos projekto finansavimo ir administravimo sutarties pasirašymo metu.
27. Agentūra Išvadoje nustatė, kad pareiškėjas, vykdydamas Sutartį, prie nuotekų tinklų prijungė 1 220 gyventojus. Išvadoje taip pat nustatyta, kad stebėsenos rodiklio „gyventojai, prisijungę prie įrengtų naujų nuotekų tinklų“ nepasiekimas nesusijęs su aplinkybėmis, kurių įtakos rodiklio nepasiekimui pareiškėjas negalėjo sumažinti, yra 14,33 proc. Išvadoje konstatuota, kad Projekto vykdytojas, nepasiekdamas šio rodiklio, pažeidė Finansavimo sąlygų aprašo 34 punktą, Sutarties bendrųjų sąlygų 2.1.1 punktą ir Sutarties 1 priedo 7 punktą, o vadovaujantis Rekomendacijų 26³.2 punktu, tokiu atveju taikomas finansinės korekcijos dydis yra 5 proc.
Žemesnės instancijos teismas
28. Išvadoje, vertinant minėtų stebėsenos rodiklių nepasiekimo mastą, atsižvelgta, be kita ko, į pareiškėjo pateiktus paaiškinimus ir įvertintos stebėsenos rodiklio nepasiekimo priežastys, nurodytos seniūnijų pažymose. Išvadoje pripažinta, kad aplinkybė – gyventojų skaičiaus mažėjimas – yra įtraukta į veiksnių sąrašą, kuris nustatytas Agentūros 2017 m. kovo 23 d. raštu Nr. (29-2-2)-APVA-638 ir patvirtintas atsakovo 2017 m. balandžio 7 d. raštu Nr. (15-l)-D8-2727 (toliau – ir Veiksnių sąrašas), taigi laikytina aplinkybe, kuri nuo Projekto vykdytojo valios nepriklauso. Tačiau Agentūra, vertindama asmenų, neprisijungusių prie įrengtų naujų vandentiekio tinklų, kiekį, ne visas aplinkybes, dėl kurių asmenys nebuvo prisijungę, pripažino nepriklausančiomis nuo pareiškėjo. Nors pareiškėjas ir teigė, kad 48 būstai Viekšnių seniūnijoje neturi sanitarinio mazgo ir atsisako jį įrengti, tačiau tinkamai pagrįstais būstais, neturinčiais sanitarinio mazgo, Išvadoje laikyti 39 būstai, neprijungti prie nuotekų tinklų. Nors namų tapimas negyvenamais po Projekto įgyvendinimo pradžios laikytas pagrįsta priežastimi, tačiau Agentūra konstatavo, kad Viekšnių ir Mažeikių seniūnijų raštuose nėra patvirtinama, kad 5 iš 10 būstų tapo negyvenamais būtent po Projekto pradžios, todėl ši aplinkybė taip pat nevertinta kaip pagrįsta, dėl kurios gyventojai nebuvo prijungti prie vandentiekio tinklų.
29. Teismas atkreipė dėmesį į tai, kad tiek šiuo metu galiojančioje Lietuvos Respublikos geriamojo vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo įstatymo redakcijoje (akto redakcija, galiojanti nuo 2018 m. kovo 1 d.), tiek ir Sutarties sudarymo metu galiojusioje įstatymo redakcijoje, gyventojams nebuvo numatyta besąlyginė pareiga jungtis prie nutiestų vandentiekio ar nuotekų surinkimo tinklų, tačiau buvo sudaryta galimybė individualiam vandens išgavimui bei nuotekų šalinimui. Taigi dar Sutarties sudarymo metu pareiškėjas turėjo ir galėjo įvertinti galiojusio teisinio reglamentavimo įtaką stebėsenos rodiklių pasiekimui. Teismas akcentavo, kad pareiškėjo nurodytos aplinkybės (įstatymo pakeitimo projekto rengimas, Lietuvos vandens tiekėjų asociacijos pasiūlymų pateikimas) negalėjo sukurti pagrįstų lūkesčių, kad minėtos įstatymų leidybos iniciatyvos bus besąlygiškai įgyvendintos.
30. Apibendrindamas tai, kas išdėstyta, teismas darė išvadą, kad pareiškėjo nurodytos aplinkybės, lėmusios stebėsenos rodiklio nepasiekimą, nelaikytinos veiksniais, kurių įtakos nustatytų stebėsenos rodiklių nepasiekimui pareiškėjas negalėjo sumažinti, ir nesudarė pagrindo Agentūrai nepradėti pažeidimo tyrimo arba nenustatyti pažeidimo. Atsižvelgdamas į tai, teismas konstatavo, kad Agentūra, įvertinusi visas nurodytas aplinkybes, pagrįstai nustatė, jog pareiškėjas nepasiekė stebėsenos rodiklio „gyventojai, prisijungę prie įrengtų naujų nuotekų tinklų“ ir tuo pažeidė Finansavimo sąlygų aprašo 34 punktą, Sutarties bendrųjų sąlygų 2.1.1 punktą ir Sutarties 1 priedo 7 punktą.
31. Teismas vadovavosi Rekomendacijų 26³.2 punktu ir pažymėjo, kad Agentūrai Išvadoje nustačius, kad pareiškėjas nepasiekė stebėsenos rodiklių 14,33 proc., pareiškėjui pagrįstai pritaikyta 5 proc. finansinė korekcija nuo pareiškėjui skirtos tinkamų finansuoti išlaidų sumos.
Žemesnės instancijos teismas
32. Vadovaudamasis Lėšų administravimo taisyklių 3 punktu, Finansavimo sąlygų aprašo 7, 8 ir 34 punktais, Sutarties 1 priedo 4 ir 5 punktais, teismas pažymėjo, kad Sutarties, kurios pagrindu pareiškėjui skirtas finansavimas Projektui įgyvendinti, tikslas buvo ne tik vandentiekio ir nuotekų surinkimo tinklų nutiesimas ir teorinės galimybės gyventojams prisijungti prie naujai nutiestų tinklų sukūrimas, tačiau ir realus gyventojų, prisijungusių prie įrengtų vandentiekio ir nuotekų surinkimo tinklų, skaičiaus padidinimas, tokiu būdu siekiant pagerinti tiek vartotojų gyvenimo sąlygas, tiek ir užtikrinti neigiamo poveikio aplinkai sumažinimą. Sutartyje nurodytas finansavimas buvo skirtas visų Sutarties pagrindu atliekamų veiklų įvykdymui ir rodiklių pasiekimui, tačiau pareiškėjas nepasiekė nustatytų stebėsenos rodiklių. Taigi pareiškėjui buvo išmokėta didesnė finansavimo suma, negu priklauso, ir tai galėjo sukelti nuostolių nacionaliniam ir Europos Bendrijų biudžetui.
33. Teismo vertinimu, nustatyta finansinė korekcija atitinka proporcingumo principą, nepažeidžia finansinių korekcijų tikslų ir viešojo intereso. Šią išvadą, visų pirma, pagrindžia aplinkybė, kad iki nustatyto termino nebuvo pasiektas rezultato stebėsenos rodiklis, nepasiekimo mastas yra ženklus (14,33 proc.). Nors pareiškėjas nurodė, kad prisijungusių prie įrengtų tinklų asmenų skaičius didėja, nėra aišku, kada bus pasiektos numatytos stebėsenos rodiklių reikšmės ir ar jos iš viso bus pasiektos. Byloje nėra duomenų apie tai, kad prieš teikdamas 2008 m. rugsėjo 30 d. Projekto finansavimo paraišką (toliau – ir Paraiška), pareiškėjas atliko rizikų vertinimą, todėl jam tenka prisiimti visas iš Sutarties vykdymo kilusias neigiamas pasekmes. Atsižvelgdamas į tai, teismas sprendė, kad nagrinėjamuoju atveju pareiškėjui pritaikytos poveikio priemonės dydis atitinka pažeidimo mastą.
34. Taip pat atmestas pareiškėjo teiginys, kad pritaikyta finansinė korekcija neatitinka proporcingumo principo reikalavimų, kadangi, kaip nustatyta anksčiau, dėl pareiškėjo pažeidimo buvo padaryti nuostoliai ES ir nacionaliniam biudžetams, o pritaikyta finansinė korekcija siekia mažiausią teisės aktuose numatomą dydį – 5 proc. Netinkamai panaudotų ES ir nacionalinio biudžetų lėšų susigrąžinimas atitinka viešąjį interesą.
35. Dėl pareiškėjo teiginio, kad Agentūra turėjo sudaryti galimybes ištaisyti pažeidimą, o ne taikyti sankciją, teismas vadovavosi PAFT 196 punktu ir pažymėjo, kad terminas pažeidimui ištaisyti gali būti nustatytas tik tuomet, kai egzistuoja Rekomendacijų 5.1.–5.4 papunkčiuose nurodytos sąlygos. Šiuo atveju Agentūra pagrįstai nustatė, kad tokios sąlygos nėra išpildomos.
36. Byloje esantys rašytiniai įrodymai patvirtina, kad pritaikant finansinę korekciją buvo atsižvelgta į pareiškėjo nurodytas stebėsenos rodiklių nepasiekimo priežastis. Kaip matyti iš Išvados turinio, Agentūra išsamiai įvertino pareiškėjo pateiktus įrodymus, pareiškėjo pastangas pasiekti Sutartyje įtvirtintus rodiklius. Teismo vertinimu, Agentūros pateikti motyvai atitinka aiškumo ir pakankamumo reikalavimus. Apibendrindamas išdėstytus argumentus, teismas konstatavo, kad skundžiamas Įsakymas yra teisėtas ir pagrįstas, priimtas tinkamai įvertinus faktines aplinkybes ir pritaikius teisės aktų nuostatas, atitinka individualiam administraciniam aktui keliamus formos ir turinio reikalavimus, todėl nėra pagrindo jį panaikinti. Teismas pažymėjo ir tai, kad pareiškėjui nebuvo užkirstas kelias teismine tvarka ginčyti Įsakymą, kurio sudėtine dalimi yra Išvada.
37. Teismas pažymėjo, kad nagrinėjamu atveju nėra poreikio aiškinti ES teisės aktų turinį ar jų galiojimo klausimus, todėl pareiškėjo prašymas kreiptis dėl prejudicinio sprendimo netenkintas. Teismas pažymėjo, kad Rekomendacijos nėra laikomos norminio pobūdžio aktu ir neturi norminiam aktui būdingo visuotinio privalomumo požymio, todėl pareiškėjo prašymas kreiptis į Lietuvos vyriausiąjį administracinį teismą dėl Rekomendacijų teisėtumo tyrimo atmestas.
38. Atsižvelgiant į tai, kad pareiškėjo skundas netenkintas, taip pat netenkintas ir pareiškėjo prašymas dėl bylinėjimosi išlaidų atlyginimo.
III.
39. Pareiškėjas UAB „Mažeikių vandenys“ pateikė apeliacinį skundą, kuriame prašo panaikinti pirmosios instancijos teismo sprendimą ir priimti naują sprendimą – pareiškėjo skundą tenkinti. Taip pat pareiškėjas prašo stabdyti bylos nagrinėjimą ir ištirti Finansavimo sąlygų aprašo 34 punkto ir Rekomendacijų 26³.2 punkto teisėtumą ir kreiptis į ESTT su prejudiciniu klausimu bei priteisti patirtas bylinėjimosi išlaidas. Apeliaciniame skunde pareiškėjas vadovaujasi tokiais pagrindiniais argumentais:
39.1. Pirmosios instancijos teismas netinkamai aiškino ir taikė PAFT 191¹ punkto nuostatas dėl stebėsenos rodiklio nepasiekimo ir nevertino to, kad po 2016 m. gruodžio 31 d. prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų prisijungia vis daugiau gyventojų. Iki 2018 m. birželio 20 d. prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų prisijungė iš viso 2 877 gyventojai. Todėl stebėsenos rodiklio „gyventojai, prisijungę prie nuotekų surinkimo tinklų“ nepasiekimas yra 5,63 proc., o tai reiškia, jog esant tokiam rodiklio nepasiekimo skaičiui, finansinė korekcija nėra taikoma (Rekomendacijų 26³.2 p.). Dėl šios priežasties nebuvo pagrindo taikyti finansinę korekciją.
39.2. Tai, jog rodiklis nepasiektas dėl priežasčių, nepriklausančių nuo Projekto vykdytojo, ir priežasčių, buvusių nežinomų Sutarties pasirašymo metu, remiantis PAFT 191¹ punktu, sudaro pakankamą pagrindą nepradėti pažeidimo tyrimo dėl stebėsenos rodiklių nepasiekimo, o jį pradėjus – pabaigti, stebėsenos rodiklio nepasiekimo nepripažįstant pažeidimu. Jokie teisės aktai imperatyviai neįpareigoja asmenų jų nuosavybės teise ar kitaip valdomame žemės sklype (būste) geriamajam vandeniui naudoti bei nuotekoms surinkti reikalingas komunikacijas prijungti prie geriamojo vandens tiekimo ir / ar nuotekų surinkimo infrastruktūros, nutiestos iki tokių asmenų turto ribos. Pareiškėjas nurodė ir pagrindė priežastis, kodėl gyventojai prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų neprisijungė: mažėjantis gyventojų skaičius, gyventojų finansinių galimybių neturėjimas, sanitarinių mazgų neturėjimas, asmeninių buitinių nuotekų valymo įrenginių naudojimas. Be to, būtina atsižvelgti į pakeistą teisinį reguliavimą dėl rezultatų stebėsenos rodiklių ir jų skaičiavimo tvarkos.
Žemesnės instancijos teismas
39.3. Net ir tuo atveju, jei būtų laikoma, kad egzistuoja tariamai nustatyti pažeidimai, pirmosios instancijos teismas nukrypo nuo formuojamos teismų praktikos ir nepagrįstai konstatavo, kad Išvadoje siūloma taikyti ir Įsakymu pritaikyta 5 proc. finansinė korekcija yra proporcinga nustatytam pažeidimui (VAĮ 3 str. 1 d.). Teismas privalėjo vadovautis horizontaliojo precedento galią turinčiais analogiškose bylose priimtais Vilniaus apygardos administracinio teismo 2018 m. gegužės 8 d. sprendimu administracinėje byloje Nr. eI-599-790/2018 ir 2018 m. gegužės 28 d. sprendimu administracinėje byloje Nr. eI-535-764/2018, kuriuose teismas sprendė, jog finansinė korekcija yra neproporcinga nustatytam pažeidimui. Teismas turėjo sumažinti taikomą finansinę korekciją, atsižvelgdamas į proporcingumo principą ir finansinės korekcijos tikslus.
39.4. Teismas neatsižvelgė ir sprendime nemotyvavo (Lietuvos Respublikos administracinių bylų teisenos įstatymo (toliau – ir ABTĮ) 87 str. 1 ir 4 d.), kad nepasiektas stebėsenos rodiklis neturėjo jokios neigiamos įtakos ES biudžetui, priešingai – pritaikyta finansinė korekcija turėtų itin neigiamą įtaką pareiškėjo veiklai. Pareiškėjas, įgyvendindamas Projektą, sukūrė infrastruktūrą, kuria gali naudotis visi vartotojai, kurie iki Projekto įgyvendinimo neturėjo tokios galimybės. Kitaip tariant, pareiškėjas pasiekė Projekto tikslą, o nepasiektas stebėsenos rodiklis, kuris šiuo metu yra visiškai pasiektas, neturėjo jokios neigiamos įtakos ES biudžetui.
Atsiliepimas
40. Atsakovas Lietuvos Respublikos aplinkos ministerija pateiktame atsiliepime į pareiškėjo apeliacinį skundą prašo apeliacinį skundą atmesti.
41. Atsakovas, vertindamas pareiškėjo nurodytas priežastis, dėl kurių nebuvo pasiekti stebėsenos rodikliai, pažymi, kad Sutarties sudarymo metu galiojusioje Geriamojo vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo įstatymo redakcijoje gyventojams nebuvo numatyta besąlyginė pareiga jungtis prie nutiestų vandentiekio ar nuotekų surinkimo tinklų, tačiau buvo sudaryta galimybė individualiam vandens išgavimui bei nuotekų šalinimui. Atsižvelgiant į tai, nėra pagrindo spręsti, kad vandentvarkos srities teisinis reglamentavimas laikytinas aplinkybe, kuri nebuvo žinoma Sutarties sudarymo metu. Byloje esantys rašytiniai įrodymai patvirtina, kad, pritaikant finansinę korekciją, buvo atsižvelgta į pareiškėjo nurodytas stebėsenos rodiklių nepasiekimo priežastis. Agentūra išsamiai įvertino pareiškėjo pateiktus įrodymus, pareiškėjo pastangas pasiekti Sutartyje įtvirtintus rodiklius. Dėl pakeisto teisinio reguliavimo atsakovas pažymi, kad pareiškėjui ir Agentūrai pasirašant Sutartį, jos 1 priedo 7 punkte buvo įtvirtintas stebėsenos rodiklis „gyventojai, prisijungę prie įrengtų naujų nuotekų tinklų (skaičius)“ – 3 049 gyventojai, todėl nėra pagrindo sutikti su pareiškėju, kad Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2013 m. birželio 20 d. nutarimu Nr. 568 numatyti pakeitimai lėmė stebėsenos rodiklių nepasiekimą.
42. Atsakovas akcentuoja, jog pareiškėjas Sutartimi įsipareigojo ne tik nutiesti vandentiekio tinklus, t. y. pasiekti nustatytus fizinius veiklos įgyvendinimo rodiklius, bet ir prijungti Sutartyje nustatytą gyventojų skaičių, t. y. pasiekti Sutartyje nustatytus stebėsenos rodiklius, todėl pareiškėjas apeliaciniame skunde nepagrįstai susiaurina Sutarties dalyką. Atsakovas pažymi, kad remiantis Finansavimo sąlygų aprašo pakeitimais, Sutartyje nustatytas terminas rodikliams pasiekti faktiškai buvo pratęstas dar vieneriems metams, t. y. pareiškėjui buvo suteiktas papildomas terminas stebėsenos rodikliams pasiekti. Galimybė ištaisyti pažeidimą suteikiama, jei tenkinamos Rekomendacijų 5.1–5.4 punktuose nustatytos sąlygos, tačiau nagrinėjamu atveju sąlygų visumos nebuvo.
43. Atsakovas remiasi Rekomendacijų 26³ punktu ir pažymi, kad tuo atveju, kai rodiklio nepasiekimo procentinė dalis yra 10–25 proc., taikomas finansinės korekcijos dydis sudaro 5 proc. Atsakovas akcentuoja ir tai, kad Vilniaus apygardos administracinis teismas išnagrinėtose faktinėmis aplinkybėmis panašiose bylose yra daug kartų konstatavęs, jog lėšų susigrąžinimas nepažeidžia viešojo intereso ir proporcingumo principo.
Atsiliepimas
44. Trečiasis suinteresuotas asmuo Agentūra pateiktame atsiliepime prašo pirmosios instancijos teismo sprendimą palikti nepakeistą, o apeliacinį skundą atmesti.
45. Agentūra sutinka, kad rodiklių nepasiekimas savaime nelemia pažeidimo tyrimo inicijavimo, tačiau nepasiekus rodiklių, pažeidimo tyrimas nėra atliekamas tik tais atvejais, jeigu yra tenkinama nors viena iš Rekomendacijų 26² punkte numatytų sąlygų. Teisinis reguliavimas ginčo klausimu iš esmės nekito, todėl nebuvo objektyvaus pagrindo manyti, jog gyventojai turės privalomai jungtis prie nutiestų centralizuotų tinklų. Agentūra Išvadoje labai aiškiai nurodė, kokius kriterijus atitinkantys būstai įtraukiami prie veiksnių, kurių įtakos rodiklių pasiekimui Projekto vykdytojas negalėjo sumažinti, o kurie ne. Šie kriterijai pareiškėjui buvo žinomi. Pažeidimo nustatymui, anot Agentūros, užtenka ir teorinių, dar tik grėsusių nuostolių. Teisės aktai nenustato, kad finansinės korekcijos negali būti taikomos, jei nustatyti iš pirmo žvilgsnio formalūs teisės aktų pažeidimai iki galo nebuvo realizuoti (įgyvendinti) arba nesukėlė tiesioginių, matomų neigiamų padarinių.
46. Dėl teisinio reguliavimo kitimo, kaip stebėsenos rodiklių nepasiekimo priežasties, Agentūra pažymi, kad po Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2013 m. birželio 20 d. nutarimu Nr. 568 padarytų pakeitimų stebėsenos rodiklis „gyventojai, prisijungę prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų“ – 3 049 išliko toks pats. Nors pareiškėjas nurodo, kad keitėsi ir stebėsenos rodiklių skaičiavimo metodika, tačiau nepateikia argumentų, kokiu būdu tai darė neigiamą įtaką Projekto rodiklių pasiekimui. Agentūra akcentuoja, jog ginčo laikotarpiu buvo ir itin palankių pareiškėjui teisės aktų pakeitimų, kurių pareiškėjas nenurodo. Agentūra pažymi, kad faktas, jog pareiškėjas dėjo pastangas, tačiau reikiamo kiekio gyventojų prijungti nepavyko, neatleidžia jo nuo dėl to kylančios atsakomybės. Nors pareiškėjas nurodo, kad iki 2018 m. birželio 20 d. yra prijungti papildomi gyventojai, Agentūra akcentuoja, jog sutartys, sudarytos po 2016 m. gruodžio 31 d., nebuvo ir neturi būti vertinamos nustatant pažeidimo faktą ir parenkant taikytiną finansinę korekciją.
47. Agentūra atkreipia dėmesį, kad Vilniaus apygardos administracinis teismas yra priėmęs daug sprendimų analogiškose bylose, kuriuose konstatuota, jog įsakymai yra teisėti ir pagrįsti, o pritaikytos finansinės korekcijos – proporcingos pažeidimų pobūdžiui ir mastui. Agentūra pažymi, kad netinkamų finansuoti išlaidų suma Agentūroje apskaičiuota vadovaujantis Rekomendacijų 26³.2 punktu. Tokio pobūdžio pažeidimai yra aiškiai ir detaliai reglamentuoti, Rekomendacijose nustatyti ne abstraktūs principai, bet konkretūs kriterijai, kuriais tiek Agentūra, tiek Ministerija turi vadovautis.
Motyvuojamoji dalis
Teisėjų kolegija konstatuoja:
IV.
48. Apeliacijos dalykas – pirmosios instancijos teismo sprendimo, kuriuo netenkintas pareiškėjo UAB „Mažeikių vandenys“ reikalavimas panaikinti 2017 m. rugpjūčio 31 d. įsakymą Nr. D1-716 „Dėl Europos Sąjungos finansinės paramos ir bendrojo finansavimo lėšų, skirtų projekto Nr. VP3-3.1-AM-V-01-008 vykdytojui uždarajai akcinei bendrovei „Mažeikių vandenys“, grąžinimo“, kuriuo nustatyta, jog lėšų pervedimo būdu grąžintina netinkamomis finansuoti pripažinta pareiškėjui išmokėta lėšų suma yra 220 410,65 Eur (Įsakymo 1.1 p.), bei pareiškėjas įpareigotas per 90 dienų nuo Įsakymo įsigaliojimo, t. y. jo paskelbimo Teisės aktų registre (Įsakymo 1.2 ir 1.4 p.), šią sumą pervesti į nurodytą banko sąskaitą, pagrįstumas ir teisėtumas.
49. Pagal ABTĮ 140 straipsnio 1 dalį teismas, apeliacine tvarka nagrinėdamas bylą, patikrina pirmosios instancijos teismo sprendimo pagrįstumą ir teisėtumą, neperžengdamas apeliacinio skundo ribų. Pažymėtina, kad byloje nenustatytos aplinkybės, dėl kurių turėtų būti peržengtos apeliacinio skundo ribos, bei nenustatyti sprendimo negaliojimo pagrindai, nurodyti ABTĮ 146 straipsnio 2 dalyje (ABTĮ 140 str. 2 d.), todėl apeliacinės instancijos teismas šią bylą apeliacine tvarka nagrinėja ir patikrina pirmosios instancijos teismo sprendimo pagrįstumą ir teisėtumą, neperžengdamas apeliacinio skundo ribų (ABTĮ 140 str. 1 d.).
50. Lietuvos Respublikos Konstitucijoje įtvirtintas teisinės valstybės principas suponuoja jurisprudencijos tęstinumą (Lietuvos Respublikos Konstitucinio Teismo (toliau – ir Konstitucinis Teismas) 2001 m. liepos 12 d., 2003 m. gegužės 30 d. nutarimai, 2004 m. vasario 13 d. sprendimas, 2004 m. gruodžio 13 d., 2006 m. kovo 14 d. nutarimai). Konstitucinis Teismas 2006 m. kovo 28 d. nutarime konstatavo, kad iš Konstitucijos kyla maksima, kad tokios pat (analogiškos) bylos turi būti sprendžiamos taip pat, t. y. jos turi būti sprendžiamos ne sukuriant naujus teismo precedentus, konkuruojančius su esamais, bet paisant jau įtvirtintų; teismų praktika atitinkamų kategorijų bylose turi būti koreguojama ir nauji teismo precedentai tų kategorijų bylose gali būti kuriami tik tada, kai tai yra neišvengiamai, objektyviai būtina; teismų, priimančių sprendimus atitinkamų kategorijų bylose, susisaistymas savo pačių sukurtais precedentais (sprendimais analogiškose bylose) neišvengiamai suponuoja tai, kad teismai turi vadovautis tokia atitinkamų teisės nuostatų (normų, principų) turinio, taip pat šių teisės nuostatų taikymo samprata, kokia buvo suformuota ir kokia buvo vadovaujamasi taikant tas nuostatas (normas, principus) ankstesnėse bylose, inter alia (be kita ko) anksčiau sprendžiant analogiškas bylas; iš Konstitucijos kylančios maksimos, kad tokios pat (analogiškos) bylos turi būti sprendžiamos taip pat, nepaisymas reikštų ir Konstitucijos nuostatų dėl teisingumo vykdymo, konstitucinių teisinės valstybės, teisingumo, asmenų lygybės teismui principų, kitų konstitucinių principų nepaisymą. Taip pat administracinį teismą saisto jo paties sukurti precedentai ir jo paties suformuota tuos precedentus pagrindžianti doktrina (žr., pvz., Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo 2015 m. gruodžio 1 d. nutartį administracinėje byloje Nr. eA-3924-575/2015). Taigi Lietuvos vyriausiasis administracinis teismas privalo užtikrinti savo jurisprudencijos tęstinumą (nuoseklumą, neprieštaringumą) ir savo sprendimų prognozuojamumą remdamasis savo jau suformuota administracinės teisės doktrina ir precedentais.
51. Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo išplėstinė teisėjų kolegija administracinėje byloje Nr. eA-1632-629/2020 2020 m. gegužės 13 d. sprendimu, iš esmės nagrinėdama analogišką ginčą, pareiškėjo UAB ,,Aukštaitijos vandenys“ apeliacinį skundą tenkino iš dalies. Teisėjų kolegija nenustatė priežasčių, dėl ko neturėtų vadovautis teismo išaiškinimais paminėtoje byloje.
52. Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo išplėstinė teisėjų kolegija 2020 m. gegužės 13 d. sprendime administracinėje byloje Nr. eA-1632-629/2020, vertindama Veiksnių sąrašo reikšmę, pabrėžė, kad juo iš esmės nustatydama administracinio elgesio taisykles, skirtas, be kita ko, sukelti poveikį tretiesiems asmenims – projektų vykdytojams, ir pranešdama viešai, kad nuo šio momento taikys jas atvejams, kuriems jos skirtos, Agentūra apribojo savo diskreciją ir paprastai negali nukrypti nuo šių taisyklių, nes priešingu atveju tai reikštų bendrųjų teisės principų, kaip antai – vienodo požiūrio, teisinio saugumo ar teisėtų lūkesčių apsaugos pažeidimą. Tačiau šis Veiksnių sąrašas negali būti laikomas baigtiniu – jis neeliminuoja iš norminių aktų kylančios pareigos vertinti visus, t. y. ir kitus, sąraše nenurodytus veiksnius, kurie turėjo įtakos ginčo rodiklio reikšmei, šios įtakos Projekto vykdytojas (pareiškėjas) negalėjo sumažinti.
53. Nagrinėjamoje administracinėje byloje nustatyta, kad pareiškėjas kartu su partnere Mažeikių rajono savivaldybe ir Agentūra 2009 m. birželio 22 d. sudarė „Vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo infrastruktūros renovavimas ir plėtra Mažeikių rajone“, projekto kodas Nr. VP3-3.1-AM-01-V-01-008, finansavimo ir administravimo sutartį Nr. 2007-2013/FA/2009/V/09. Sutarties nuostatos ne kartą buvo keičiamos, įskaitant nuostatas dėl Projekto vykdymo terminų ir stebėsenos rodiklių.
54. Teisėjų kolegija, vertindama pareiškėjo apeliacinio skundo argumentus, susijusius su Projekto įgyvendinimo rodiklių nepasiekimo priežastimis ir jų vertinimu, pažymi, kad Įsakymu pareiškėjas, be kita ko, pripažintas pažeidusiu Finansavimo sąlygų aprašo 34 punktą, nustačiusį, kad pareiškėjas turi užtikrinti, jog visi Paraiškoje planuojami naujai prijungti gyventojai turės vandens tiekimo sutartis ne vėliau kaip iki 2016 m. gruodžio 31 d. Priemonės, Projekto tikslai ir Sutartimi prisiimti įsipareigojimai apėmė ne tik reikalavimą nutiesti ginčo tinklus ir įrengti susijusią infrastruktūrą, bet ir užtikrinti, kad šiais tinklais būtų naudojamasi, šiuo tikslu sudarant paslaugų teikimo sutartis su gyventojais. Sutarties Bendrųjų sąlygų 2.1.1 punktu pareiškėjas, be kita ko, įsipareigojo siekti Sutarties 1 priede numatytų Projekto tikslų, uždavinių ir rezultatų. Projekto tikslų aspektu pažymėtina ir tai, kad Sutarties sudarymo (2009 m. birželio 22 d.) metu galiojęs Finansavimo sąlygų aprašo 24 punktas, be kita ko, įtvirtino, kad Projektas turi siekti priemonės įgyvendinimo stebėsenos rodiklių, nustatytų Sanglaudos skatinimo veiksmų programos priede, patvirtintame Vyriausybės 2008 m. liepos 23 d. nutarimu Nr. 787 (toliau – ir Veiksmų programos priedas).
55. Veiksmų programos priedo VI skyriaus „Prioriteto „Aplinka ir darnus vystymasis“ priemonės“ I skirsnyje „VP3-3.1-AM-01-V priemonė „Vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo sistemos renovavimas ir plėtra“ (Vyriausybės 2009 m. birželio 3 d. nutarimo Nr. 530 redakcija) buvo nurodytas papildomas rodiklis, kurio reikia priemonės įgyvendinimo stebėsenai atlikti – „gyventojai, prisijungę prie įrengtų naujų nuotekų surinkimo tinklų“. Šis rodiklis paaiškintas Finansavimo sąlygų aprašo 4 priede „Įgyvendinimo stebėsenos rodiklių skaičiavimo metodika“ – „gyventojai laikomi prisijungę sudarius su vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo įmone paslaugų teikimo sutartį“.
56. Vadovaujantis šiomis aplinkybėmis bei atsižvelgiant į tai, kad Sutarties Bendrųjų sąlygų 2.1.6 punktu pareiškėjas įsipareigojo laikytis teisės aktų, susijusių su Projekto įgyvendinimu, nagrinėjamu atveju galima teigti, kad minėtų Projekto vykdytojo pareigų turinys buvo (turėjo būti) žinomas jau teikiant Paraišką, o sudarydamas Sutartį pareiškėjas įsipareigojo šias pareigas tinkamai įvykdyti.
57. Aplinkos ministro 2012 m. lapkričio 5 d. įsakymu Nr. D1-900, be kita ko, iš naujo išdėsčius Finansavimo sąlygų aprašo 34 punktą, buvo nustatyta, kad „Pareiškėjas turi užtikrinti, kad per 24 mėnesius nuo projekto pabaigos, bet ne vėliau kaip iki 2015 m. gruodžio 31 d., visi paraiškoje planuojami naujai prijungti gyventojai turės vandens tiekimo sutartis. Per nustatytą terminą neprijungus gyventojų prie vandentiekio ir nuotekų tinklų, iš projekto vykdytojo proporcingai bus susigrąžintos paramos lėšos.“ Tuo pačiu įsakymu buvo pakoreguotas ir 4 priedas, nurodant, kad aptariamo rodiklio įgyvendinimo terminas yra nustatytas Finansavimo sąlygų aprašo 34 punkte.
58. Aplinkos ministro 2016 m. sausio 29 d. įsakymu Nr. D1-59 Finansavimo sąlygų aprašo 34 punktas, kurį pažeidusiu buvo pripažintas pareiškėjas, buvo išdėstytas taip: „Pareiškėjas turi užtikrinti, kad visi paraiškoje planuojami naujai prijungti gyventojai turės vandens tiekimo sutartis ne vėliau kaip iki 2016 m. gruodžio 31 d. Jeigu projekto vykdytojas, įgyvendinęs projekto veiklas, nepasiekia planuotų projekto stebėsenos rodiklių ir (arba) fizinių veiklos įgyvendinimo rodiklių, įgyvendinančioji institucija, įvertinusi rodiklių nepasiekimo priežastis, [Projektų administravimo taisyklėse] ir [Veiksmų programų administravimo taisyklėse], nustatyta tvarka gali inicijuoti pažeidimo tyrimą ir nustatyti pažeidimą arba jo nenustatyti.“
59. Paminėtina ir tai, kad Finansavimo sąlygų aprašo 4 priede „Įgyvendinimo stebėsenos rodiklių skaičiavimo metodika“ pirminiais dokumentais, pagrindžiančiais ginčo rodiklio pasiekimą, įvardinti sudarytų vandens tiekimo sutarčių, nurodant konkrečius būstus, sąrašas, patvirtintas vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo įmonės vadovo, bei prisijungimo aktų kopijos.
60. Visa tai patvirtina, kad tiek Sutarties sudarymo, tiek Projekto įgyvendinimo metu ginčo rodiklio įgyvendinimas buvo siejamas su paslaugų sutarčių su gyventojais (būstų savininkais) sudarymu, o ne vien tik su šių gyventojų galimybe prisijungti prie naujai įrengtų nuotekų tinklų. Ginčo rodiklio turinys šiuo aspektu yra ir buvo aiškus. Nepaisant kai kurių reglamentavimo pasikeitimų, pareiškėjo Sutartimi prisiimtų įsipareigojimų, susijusių su paslaugų sutarčių su gyventojais sudarymu, turinys nagrinėjamu atveju iš esmės liko nepakitęs.
61. 2017 m. sausio 25 d. ataskaitoje po projekto užbaigimo pareiškėjas pats nurodė, kad 2016 m. gruodžio 31 d. stebėsenos rodiklio ,,gyventojai, prisijungę prie įrengtų naujų vandentiekio tinklų (Skaičius)“ faktiškai pasiekta reikšmė – 1 080 gyventojų iš planuotų 0, o stebėsenos rodiklio „gyventojai, prisijungę prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų (Skaičius)“ faktiškai pasiekta reikšmė – 1 220 gyventojų iš planuotų 3 049. Šiame kontekste pažymėtina, kad Agentūra Pažeidimo tyrimo išvadoje nustatė, kad, remiantis Sutarties pakeitimo metu galiojusiame Aprašo 4 priede nustatyta tvarka (kai prijungtų būstų skaičius dauginamas iš gyventojų ir būstų skaičiaus santykio) apskaičiuotas Mažeikių rajono savivaldybės teritorijoje esantis gyventojų ir būstų skaičiaus santykis Sutarties pasirašymo metu (2009 m. birželio 22 d.) turėjo būti „2,6“, taigi Sutartyje buvo nustatytas per didelis stebėsenos rodiklis. Taikant 2009 m. koeficientą „2,6“, stebėsenos rodiklis turėjo būti toks: gyventojai, prisijungę prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų (skaičius) – 1752 (674 būstų padauginti iš koeficiento „2,6“). Šio stebėsenos rodiklio (1752) pasiekimas ir buvo vertinamas atliekant pažeidimo tyrimą. Agentūra nustatė, kad atsižvelgus į koeficientų pokytį matyti, kad vykdydamas Sutartį projekto vykdytojas (pareiškėjas) per 2009–2016 m. prie nuotekų tinklų yra prijungęs 499 būstus. Pagal Aprašo 4 priede nurodytą rodiklių skaičiavimo metodiką tai atitinka 1220 gyventojų, prisijungusių prie nuotekų tinklų. Rodiklio „gyventojai, prisijungę prie naujai įrengtų nuotekų surinkimo tinklų“ nepasiekimas yra 30 proc. ((1752-1220)/1752×100 proc.). Be to, nesudarydamas visų planuotų sudaryti paslaugų sutarčių su gyventojais iki 2016 m. gruodžio 31 d., pareiškėjas neįvykdė Finansavimo sąlygų aprašo 34 punkte (Aplinkos ministro 2016 m. sausio 29 d. įsakymo Nr. D1-59 redakcija) nustatytos pareigos.
62. Pareiga įrodyti (pagrįsti), kad stebėsenos (rezultato) rodiklio reikšmė nebuvo pasiekta dėl veiksnių, kurių įtakos šiai reikšmei nebuvo galima sumažinti, tenka projekto vykdytojui (pareiškėjui). Nagrinėjamu atveju pareiškėjas įrodė, kad 281 gyventojo neprijungimas prie nuotekų surinkimo tinklų 2016 m. gruodžio 31 d. yra dėl veiksnių, kurių įtakos rodiklio nepasiekimui pareiškėjas (Projekto vykdytojas) negalėjo sumažinti, tokiu būdu nepasiekta rodiklio reikšmė – 14,33 proc. Veiksniai (priežastys), kurių įtakos rodiklio nepasiekimui pareiškėjas (Projekto vykdytojas) negalėjo sumažinti buvo vertinami šie: nesudaromos paslaugų teikimo sutartys, nes būstai tapo negyvenamais po Projekto inicijavimo pradžios, būstuose neįrengti sanitariniai mazgai ir neturi lėšų jam įsirengti, gyventojų emigracija Pažymėtina, kad Finansavimo sąlygų aprašo nuostatos nustatė konkretų terminą, iki kada turėjo būti sudarytos paslaugų sutartys su planuotais prijungti gyventojais – 2016 m. gruodžio 31 d. Todėl į aptariamo rodiklio reikšmę neturi būti įtrauktas po šios datos prijungtų gyventojų skaičius.
63. Nagrinėjamu atveju pareiškėjas Išvada ir Įsakymu pagrįstai yra pripažintas pažeidęs Finansavimo sąlygų aprašo 34 punktą (Aplinkos ministro 2016 m. sausio 29 d. įsakymo Nr. D1-59 redakcija), kuriuo, be kita ko, siekiama užtikrinti, kad bus pasiekti Projekto tikslai, susiję su gyventojų prisijungimu (prijungimu) prie naujai nutiestų tinklų (paslaugų sutartys su visais planuotais prijungti gyventojais iki 2016 m. gruodžio 31 d. nebuvo sudarytos; ginčo rodiklis nebuvo pasiektas). Be to, pripažinimas, kad ginčo rodiklis nepasiektas ir, atitinkamai, minėtoje Finansavimo sąlygų aprašo nuostatoje įtvirtinta pareiga neįvykdyta ne dėl veiksnių, kurių įtakos šio rodiklio reikšmei pareiškėjas negalėjo sumažinti, paneigia pareiškėjo argumentus dėl kaltės nebuvimo.
64. Vien ta faktinė aplinkybė, kad nagrinėjamu atveju iš ES (fondo) ir nacionalinio biudžetų lėšų buvo finansuojamos išlaidos, tiesiogiai susijusios su ginčo tinklų tiesimu ir šie darbai buvo atlikti, nepaneigia neigiamo poveikio biudžetams. Taigi nėra poreikio pasisakyti dėl pareiškėjo argumentų, susijusių su PAFT 196 punkto (Vyriausybės 2014 m. gruodžio 3 d. nutarimo Nr. 1378 redakcija) taikymu, nes, kaip matyti iš šios nuostatos hipotezės, ji galimybę ištaisyti pažeidimą neatliekant tyrimo numato tik atveju, kai yra padaryti teisės aktų ir (ar) sutarčių sąlygų pažeidimai, „<...> neturintys finansinių pasekmių (dėl to neatsirado ES biudžeto ir (ar) Lietuvos Respublikos valstybės biudžeto nuostolių patiriant nepagrįstas išlaidas) <..>.“
65. ESTT jau ne kartą yra nusprendęs, kad finansinės korekcijos, kurias valstybės narės atlieka nustačiusios pažeidimų veiksmuose arba veiklos programose, tikslas yra susigrąžinti atitinkamų ūkio subjektų nepagrįstai gautą naudą, visų pirma įpareigojant juos grąžinti nepagrįstai sumokėtas sumas. Pareiga grąžinti neteisėtais veiksmais nepagrįstai gautą naudą yra ne sankcija, o tiesiog pripažinimo, kad nesilaikyta sąlygų, reikalingų norint gauti pagal Sąjungos taisykles kylančią naudą, ir kad dėl to nauda suteikta nepelnytai, pasekmė. Aplinkybė, kad grąžintina suma konkrečiu atveju gali nevisiškai sutapti su struktūrinių fondų faktiškai patirta žala, nepaneigia šios išvados (žr. Sprendimo Neam? 49 ir 50 p. bei juose nurodytą ESTT praktiką).
66. Sprendimo Neam? 51 punkte ESTT taip pat nurodė, kad Europos Tarybos 2006 m. liepos 11 d. reglamento (EB) Nr. 1083/2006, nustatančio bendrąsias nuostatas dėl Europos regioninės plėtros fondo, Europos socialinio fondo ir Sanglaudos fondo bei panaikinančio Reglamentą (EB) Nr. 1260/1999 (toliau – ir Reglamentas Nr. 1083/2006) 98 straipsnio 2 dalies pirmos pastraipos antras sakinys turi būti aiškinamas taip, kad valstybių narių atliekamos finansinės korekcijos, taikomos išlaidoms, bendrai finansuojamoms iš struktūrinių fondų, yra administracinės priemonės, kaip jos suprantamos pagal 1995 m. gruodžio 18 d. Tarybos reglamento (EB, Euratomas) Nr. 2988/95 dėl Europos Bendrijų finansinių interesų apsaugos (toliau – ir Reglamentas Nr. 2988/95) 4 straipsnį, kurio 4 dalis eksplicitiškai nustato, kad „šiame straipsnyje numatytos priemonės nelaikomos nuobaudomis“.
67. Reglamento Nr. 2988/95 4 straipsnio 1 dalis, be kita ko, nustato, kad „įvykdžius bet kokį pažeidimą, neteisingai įgyta nauda paprastai panaikinama: įpareigojant sumokėti nustatytas sumas arba grąžinti neteisėtai įgytas sumas <...>“. Taikant šias priemones „<..> apsiribojama įgytos naudos panaikinimu ir, jei taip yra numatyta, palūkanomis, kurias galima nustatyti pagal vienodą palūkanų normą“ (Reglamento Nr. 2988/95 4 str. 2 d.).
68. Kad taikant tokias administracines priemones, kaip minėta finansinė korekcija, privalu paisyti ir proporcingumo reikalavimo, yra aiškiai matyti iš Reglamento Nr. 2988/95 2 straipsnio 1 dalies, nustatančios, kad „administraciniai patikrinimai, priemonės ir nuobaudos pradedamos taikyti tais atvejais, kai tai yra būtina užtikrinant, kad būtų tinkamai taikomi Bendrijos teisės aktai. Jos turi būti veiksmingos, proporcingos ir atgrasinančios, kad galėtų tinkamai apsaugoti Bendrijų finansinius interesus.“ Paminėtina ir Reglamento Nr. 1303/2013 143 straipsnio 2 dalis, kuria šiuo metu aiškiai reikalaujama, kad „valstybė narė atsižvelgia į pažeidimų pobūdį, sunkumą ir fondų <...> finansinius nuostolius ir taiko proporcingą pataisą“.
69. Be aptarto reikalavimo taikyti proporcingą finansinę korekciją, Teisingumo Teismas taip pat yra nurodęs, kad Reglamento Nr. 1083/200 98 straipsnio 2 dalies pirmoje pastraipoje, be kita ko, reikalaujama, kad kompetentinga nacionalinė institucija taikytinos korekcijos dydį nustatytų, atsižvelgdama į tris kriterijus, t. y. pažeidimų pobūdį, svarbą ir fondų finansinius nuostolius. Jeigu (kaip yra nagrinėjamu atveju) tai yra vienkartinis nesisteminis pažeidimas, tas reikalavimas reiškia, kad kiekvienu atveju turi būti atliekamas nagrinėjimas, atsižvelgiant į visas reikšmingas aplinkybes ir taikant tuos tris kriterijus (2016 m. liepos 14 d. sprendimo byloje Wrocław – Miasto na prawach powiatu, C-406/14, EU:C:2016:562 (toliau – ir Sprendimas Wrocław – Miasto na prawach powiatu) 47 ir 48 p.).
70. Nagrinėjamu atveju pareiškėjui taikytos finansinės korekcijos dydis nustatytas vadovaujantis Rekomendacijų 26³.2 punktu (finansų ministro 2012 m. gruodžio 27 d. įsakymo Nr. 1K-451 redakcija), t. y. išimtinai pagal lentelėje nurodytą rodiklio nepasiekimo procentinę dalį. Kitaip tariant, nagrinėjamu atveju buvo pritaikyta vienodo tarifo korekcija.
71. Teisėjų kolegija pastebi, kad dėl priemonių, kuriomis siekiama ginti Sąjungos finansinius interesus, ESTT yra išaiškinęs, kad Europos Komisija gali nuspręsti taikyti vienodo tarifo korekciją, kai neįmanoma tiksliai nustatyti ES patirtų nuostolių (žr. 2008 m. balandžio 24 d. sprendimo byloje Belgija prieš Komisiją, C-418/06 P, EU:C:2008:247, 136 punktą ir jame nurodytą ESTT praktiką). Savo ruožtu teigtina, kad ir kompetentingos nacionalinės valdžios institucijos gali taikyti vienodo dydžio korekciją, kai nustato pažeidimą. Iš tiesų, tokio, kaip ginčo stebėsenos rodiklio, nepasiekimo atveju gali būti sudėtinga tiksliai nustatyti biudžeto (fondų) patirtus nuostolius, o vienodo tarifo korekcija palengvina šių institucijų užduotį ir sustiprina teisinį saugumą, nes tokį koregavimą lengviau numatyti (šiuo klausimu taip pat žr. Generalinio advokato 2015 m. lapkričio 17 d. išvados byloje C-406/14, EU:C:2015:761, 60 ir 61 p.).
72. Vis dėlto minėto Sprendimo Wrocław – Miasto na prawach powiatu 49 punkte ESTT nurodė, kad nors prieš tai aptarti reikalavimai dėl vertinimo kriterijų netrukdo, kad pirmasis vertinimas būtų atliekamas naudojantis lentele, parengta paisant proporcingumo principo, nustatant galutinį taikytinos korekcijos dydį turi būti atsižvelgiama į visas konstatuoto pažeidimo ypatybes, palyginti su aplinkybėmis, į kurias atsižvelgta sudarant tą lentelę, kurios gali pateisinti didesnės ar, atvirkščiai, mažesnės korekcijos taikymą.
73. Rekomendacijų 26³.2 punkte (finansų ministro 2012 m. gruodžio 27 d. įsakymo Nr. 1K 451 redakcija) numatytas vienodo tarifo koregavimas yra siejamas išimtinai su neįgyvendinta stebėsenos rodiklio reikšme, o ne paties pažeidimo ypatybėmis bei aplinkybėmis. Be to, kaip minėta, negali būti neproporcingo koregavimo. Tačiau aptariamos Rekomendacijų nuostatos nenumato galimybės atsižvelgti į visas aplinkybes, kurioms esant gali reikėti patikslinti dėl konkretaus pažeidimo taikomą vienodo tarifo korekciją. Vien tai, kad finansinės korekcijos dydis yra diferencijuojamas išimtinai pagal stebėsenos rodiklio nepasiekimo mąstą (intervalus) (vienoda korekcija taikoma, pvz., kai nepasiekiama 26 proc. ir kai nepasiekiama 40 proc. rodiklio reikšmės), visiškai neatsižvelgiant į pačio rodiklio turinį ir juo siekiamus tikslus bei nėra galimybės jo (tarifo) koreguoti pagal individualias kiekvieno atvejo aplinkybes, neleidžia konstatuoti, kad šie Rekomendacijose nustatyti dydžiai visais atvejais yra proporcingi. Todėl vertintina, kad Rekomendacijos, tiek, kiek nenumato galimybės keisti 26³.2 punkte (finansų ministro 2012 m. gruodžio 27 d. įsakymo Nr. 1K-451 redakcija) nustatytų dydžių atsižvelgiant į Reglamento Nr. 1083/2006 98 straipsnio 2 dalyje nurodytus kriterijus bei proporcingumo reikalavimus, negali būti pripažintos atitinkančiomis minėtas Sąjungos teisės nuostatas.
74. Vadovaujantis nuoseklia ESTT praktika, nacionalinis teismas, neperžengdamas savo kompetencijos ribų, įpareigotas taikyti ES teisės nuostatas, privalo užtikrinti visišką šių nuostatų veikimą, jei būtina, savo iniciatyva atsisakydamas taikyti bet kokią, net vėlesnę, joms prieštaraujančią nacionalinės teisės nuostatą, ir šis teismas neprivalo prašyti arba laukti, kol ši nuostata bus panaikinta teisėkūros arba kitokiomis konstitucinėmis priemonėmis (žr., pvz., ESTT 1978 m. kovo 9 d. sprendimo byloje Simmenthal, 106/77, EU:C:1978:49, 24 p.; 2003 m. kovo 20 d. sprendimo byloje Kutz-Bauer, C 187/00, EU:C:2003:168, 73 p.; 2009 m. lapkričio 19 d. sprendimo byloje Filipiak, C-314/08, EU:C:2009:719, 81 p. ir kt.). Be to, pareiga užtikrinti Sąjungos teisės taikymą priimant sprendimus ir prireikus netaikyti nacionalinės teisės nuostatų, prieštaraujančių tiesioginį poveikį turinčioms Sąjungos teisės nuostatoms, yra nustatyta visoms kompetentingoms nacionalinėms institucijoms, o ne tik teisminėms institucijoms (žr. ESTT didžiosios kolegijos 2020 m. sausio 21 d. sprendimo byloje Banco de Santander, C-274/14, EU:C:2020:17, 78 p.).
75. Šios aplinkybės eliminuoja teismo pareigą atskirai pasisakyti dėl pareiškėjo prašymo inicijuoti norminę bylą dėl Rekomendacijų nuostatų teisėtumo; be to, minėtos ES teisės nuostatos, kiek jos taikytinos ginčo teisiniams santykiams, yra aiškios, todėl nėra pagrindo kreiptis į ESTT su prašymu priimti prejudicinį sprendimą.
76. Pareiškėjas taip pat prašo inicijuoti tyrimą dėl Finansavimo sąlygų aprašo 34 (aplinkos ministro 2012 m. lapkričio 5 d. įsakymo Nr. D1-900 ir 2016 m. sausio 29 d. įsakymo Nr. D1-59 redakcijos) punkto atitikties Geriamojo vandens tiekimo ir nuotekų tvarkymo įstatymo 15 straipsnio 7 daliai (2006 m. liepos 13 d. įstatymo Nr. X-764 redakcija) ir 23 straipsnio (2014 m. liepos 12 d. įstatymo Nr. XII 939 redakcija) nuostatoms.
77. Pareiškėjo nurodytos įstatymo nuostatos reglamentuoja (reglamentavo) asmenų, individualiai išgaunančių ir naudojančių geriamąjį vandenį ir (arba) individualiai tvarkančių nuotekas, teises ir pareigas, tokio vandens išgavimo ir (arba) nuotekų tvarkymo sąlygas. Tačiau aptartos Finansavimo sąlygų aprašo nuostatos nereguliuoja (nekeičia, nepaneigia) įstatyme nustatytų asmenų teisių ir pareigų, o tik numato (numatė) Projekto vykdytojo pareigą užtikrinti, kad bus sudarytos atitinkamos paslaugų sutartys su tais paslaugų vartotojais, kuriuos jis pats įsipareigojo prijungti prie naujai nutiestų tinklų. Kitaip tariant, minėtos Finansavimo sąlygų aprašo nuostatos niekaip nekonkuruoja su minėtomis įstatymo nuostatomis, nepatenka į šių nuostatų reglamentavimo sritį. Todėl nagrinėjamu atveju nėra pagrindo inicijuoti norminio administracinio akto tyrimą ABTĮ 113 straipsnyje nustatyta tvarka (šiuo klausimu, be kita ko, žr. 2017 m. spalio 5 d. sprendimą administracinėje byloje Nr. 1-14-552/2017; 2019 m. vasario 5 d. sprendimą administracinėje byloje Nr. eI-1-629/2019).
78. Nei Agentūra, nei atsakovas, nustatydami taikytiną finansinės korekcijos dydį, iš esmės nevertino visų reikšmingų aplinkybių bei pažeidimų pobūdžio, svarbos ir fondų finansinių nuostolių, kas, be kita ko, neleidžia spręsti ir dėl korekcijos dydžio proporcingumo, t. y. ar finansinės korekcijos dydis yra proporcingas šia korekcija siekiamiems tikslams. Todėl Įsakymas negali būti pripažintas teisėtu bei pagrįstu ir yra naikintinas (ABTĮ 91 str. 1 d. 1 p.). Šių reikšmingų aspektų, nustatant taikytinos finansinės korekcijos dydį, iš esmės visiškai nevertinus administracinių procedūrų metu, tokia analizė negali būti atliekama bylą nagrinėjant teisme, nes tai, tokiomis aplinkybėmis, kokios susiklostė nagrinėjamoje byloje, reikštų viešojo administravimo veiksmus, kurie nėra priskiriami administracinių teismų kompetencijai. Todėl klausimas dėl PAFT ir Grąžinimo taisyklėse numatyto sprendimo priėmimo bei pareiškėjui taikytinos finansinės korekcijos taikymo ir jos dydžio grąžintinas atsakovui nagrinėti iš naujo (ABTĮ 88 str. 2 p., 144 str. 1 d. 2 p.).
79. Sprendžiant dėl pareiškėjui taikytinos finansinės korekcijos dydžio, nacionalinės nuostatos, kurias pažeidusiu pripažintas pareiškėjas, paskirties ir turinio kontekste, taip pat, be kita ko, turėtų būti įvertinta tai (su sąlyga, kad atsakovas šias aplinkybes patikrins), kad: (1) nėra duomenų, jog Įsakyme konstatuotas pažeidimas padarytas pareiškėjui piktnaudžiaujant, kad Projekto tikslai nepasiekti dėl didelio pareiškėjo nerūpestingumo; nėra nustatytas trečiųjų asmenų teisių, saugomų ginčo teisinius santykius reglamentuojančių Sąjungos ir (ar) nacionalinės teisės aktų nuostatomis, pažeidimas (pvz., konkurencijos, viešųjų pirkimų, vartotojų teisių ir kt.); (2) sudaryta galimybė gyventojams prisijungti prie šių tinklų; (3) byloje yra duomenys, patvirtinantys, kad pareiškėjas ėmėsi veiksmų informuoti ir skatinti gyventojus prisijungti prie naujų tinklų; taip pat nėra jokių duomenų, ypač įvertinus ginčo vietovės dydį, leidžiančių teigti, kad aktualios teritorijos gyventojai nebuvo informuoti (nežinojo, galėjo nežinoti) apie galimybę prisijungti prie ginčo tinklų, kad kokiu nors būdu pareiškėjas būtų apsunkinęs ar net paneigęs gyventojų galimybę prisijungti; (4) po 2016 m. gruodžio 31 d. su gyventojais sudarytos naujos sutartys dėl paslaugų teikimo, galimybę sudaryti tokias sutartis ateityje turi ir kiti gyventojai.
80. Pareiškėjas pateiktuose procesiniuose dokumentuose prašė priteisti jo patirtas bylinėjimosi išlaidas – 6 573,93 Eur. Pareiškėjas paaiškina, kad prašomos priteisti bylinėjimosi išlaidos nesutampa su PVM sąskaitose faktūrose bei jų apmokėjimuose pateikiamomis sumomis, kadangi PVM sąskaitos faktūros yra pateiktos ir už suteiktas paslaugas, nesusijusias su nagrinėjama byla. Kadangi nagrinėjamu atveju teismo sprendimas iš esmės yra priimtas pareiškėjo naudai, jis turi teisę gauti iš atsakovo savo išlaidų atlyginimą (ABTĮ 40 str. 1 d.). Pagal ABTĮ 41 straipsnio 3 dalį jeigu Lietuvos vyriausiasis administracinis teismas, neperduodamas bylos iš naujo nagrinėti, pakeičia pirmosios instancijos teismo sprendimą arba priima naują sprendimą, jis atitinkamai pakeičia bylinėjimosi išlaidų paskirstymą. Nagrinėjamu atveju priimamas naujas sprendimas, todėl yra pagrindas pakeisti bylinėjimosi išlaidų paskirstymą. Pažymėtina, kad Lietuvos vyriausiasis administracinis teismas nuosekliai laikosi pozicijos, kad priteistinos tik būtinos, pagrįstos ir suinteresuotos šalies realiai turėtos bylinėjimosi išlaidos (žr., pvz., 2012 m. sausio 20 d. nutartį administracinėje byloje Nr. AS63-49/2012; kt.).
81. ABTĮ 40 straipsnio 5 dalyje nustatyta, kad proceso šalis, kurios naudai priimtas sprendimas, turi teisę reikalauti atlyginti jai išlaidas advokato ar advokato padėjėjo pagalbai apmokėti. Atstovavimo išlaidų atlyginimo klausimas sprendžiamas Civilinio proceso kodekso (toliau – ir CPK) ir kitų teisės aktų nustatyta tvarka. CPK 98 straipsnio 2 dalis nustato, jog šalies išlaidos, susijusios su advokato ar advokato padėjėjo pagalba, atsižvelgiant į konkrečios bylos sudėtingumą ir advokato ar advokato padėjėjo darbo ir laiko sąnaudas, yra priteisiamos ne didesnės, kaip yra nustatyta teisingumo ministro kartu su Lietuvos advokatų tarybos pirmininku patvirtintose rekomendacijose dėl užmokesčio dydžio.
82. Lietuvos Respublikos teisingumo ministro 2004 m. balandžio 2 d. įsakymu Nr. 1R-85 patvirtintų Rekomendacijų dėl civilinėse bylose priteistino užmokesčio už advokato ar advokato padėjėjo teikiamą teisinę pagalbą maksimalaus dydžio (toliau – ir Rekomendacijos) 7 punkte nustatyta, kad rekomenduojami priteistini užmokesčio už advokato civilinėse bylose teikiamas teisines paslaugas maksimalūs dydžiai apskaičiuojami taikant nustatytus koeficientus, kurių pagrindu imamas Lietuvos statistikos departamento skelbiamas užpraėjusio ketvirčio vidutinis mėnesinis bruto darbo užmokestis šalies ūkyje (be individualių įmonių).
83. Iš pareiškėjo pateiktų į bylą duomenų matyti, kad pareiškėjas prašo priteisti bylinėjimosi išlaidas už šias pareiškėjui suteiktas teisines paslaugas:
83.1. Pateiktų dokumentų teisinę analizė, skundo dėl Agentūros įsakymo teisėtumo rengimas (83 val.); pateiktų dokumentų teisinė analizė, skundo Vilniaus apygardos administraciniam teismui dėl Aplinkos ministro įsakymo panaikinimo rengimas (7 val.) ; skundo dėl Aplinkos ministro įsakymo rengimas (7 val.), pasirengimas atstovavimui byloje ir kliento atstovavimas byloje (7 val.);
83.2. Apeliacinio skundo rengimas 2017 m. gruodžio mėn. (104 val.);
83.3. Pasiūlymo Aplinkos ministerijai, Agentūrai dėl taikos sutarčių sudarymo galimybių rengimą, kliento atstovavimą derybose.
84. Vertindama pareiškėjo prašymą priteisti bylinėjimosi išlaidas už šio sprendimo 83.1 papunktyje nurodytas teisines paslaugas, teisėjų kolegija pabrėžia, kad nagrinėjamoje byloje ginčas kilo dėl Aplinkos ministro Įsakymo, taigi teisinės paslaugos, kurios suteiktos dėl Agentūros įsakymo, nepripažintinos susijusiomis su nagrinėjama byla.
85. Teisėjų kolegija akcentuoja, kad pirmosios instancijos teismas nagrinėjamoje byloje sprendimą priėmė 2018 m. birželio 26 d., todėl išlaidos už apeliacinio skundo parengimą 2017 m. gruodžio mėn. taip pat negali būti pripažintos susijusiomis su nagrinėjama byla, todėl nepriteisiamos. Pasisakydama dėl išlaidų, susijusių su pasiūlymo Aplinkos ministerijai, Agentūrai dėl taikos sutarčių sudarymo galimybių rengimu ir kliento atstovavimu derybose, teisėjų kolegija pabrėžia, kad šios išlaidos nepripažintinos būtinosiomis, todėl nėra pagrindo jų priteisti.
86. Taigi, iš teisinių paslaugų, nurodytų pareiškėjo pateiktuose dokumentuose, su nagrinėjama byla susijusiomis pripažintinos šios teisinės paslaugos – pateiktų dokumentų teisinė analizė, skundo Vilniaus apygardos administraciniam teismui dėl Aplinkos ministro įsakymo panaikinimo rengimas (7 val.), skundo dėl Aplinkos ministro įsakymo rengimas (7 val.), pasirengimas atstovavimui byloje ir kliento atstovavimas byloje (7 val.). Atsižvelgdama į tai, kad pareiškėjas nenurodo, kokią konkrečiai sumą yra prašoma priteisti už konkrečią teisinę paslaugą, teisėjų kolegija, siekdama nustatyti kiekvienos iš minėtų teisinių paslaugų kainą, vadovaujasi valandiniu įkainiu, kuris nurodytas pareiškėjo pateiktose PVM sąskaitose faktūrose (100 Eur už val. + PVM (21 %)).
87. Vadovaudamasi Rekomendacijų 2 punkte nustatytais kriterijais bei 8.2 ir 8.19 punkte nurodytais koeficientais, teisėjų kolegija sprendžia, kad pareiškėjo naudai iš atsakovo priteistina 2313,36 Eur bylinėjimosi išlaidų (14 val. × 121 + 7 val. ×88,48) už skundo pirmosios instancijos teismui parengimą ir pareiškėjo atstovavimą pirmosios instancijos teisme, taip pat 33,75 Eur išlaidų už žyminio mokesčio sumokėjimą pirmosios ir apeliacinės instancijų teismuose.
Rezoliucinė dalis
Vadovaudamasi Lietuvos Respublikos administracinių bylų teisenos įstatymo 40 straipsnio 1 dalimi, 41 straipsnio 3 dalimi, 144 straipsnio 1 dalies 2 punktu, teisėjų kolegija
nusprendžia:
Pareiškėjo uždarosios akcinės bendrovės „Mažeikių vandenys“ apeliacinį skundą tenkinti iš dalies.
Vilniaus apygardos administracinio teismo 2018 m. birželio 26 d. sprendimą panaikinti ir priimti naują sprendimą – pareiškėjo uždarosios akcinės bendrovės ,,Mažeikių vandenys“ skundą tenkinti iš dalies.
Panaikinti Lietuvos Respublikos aplinkos ministro 2017 m. rugpjūčio 31 d. įsakymą Nr. D1-716 „Dėl Europos Sąjungos finansinės paramos ir bendrojo finansavimo lėšų, skirtų projekto Nr. VP3-3.1-AM-V-01-008 vykdytojui uždarajai akcinei bendrovei „Mažeikių vandenys“, grąžinimo“ ir grąžinti atsakovui Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijai klausimą dėl sprendimo priėmimo nagrinėti iš naujo.
Priteisti iš atsakovo Lietuvos Respublikos aplinkos ministerijos pareiškėjo uždarosios akcinės bendrovės ,,Mažeikių vandenys“ naudai 2 347,11? Eur (du tūkstančius tris šimtus keturiasdešimt septynis eurus vienuolika centų) bylinėjimosi išlaidų, patirtų bylą nagrinėjant pirmosios ir apeliacinės instancijų teismuose.??
Sprendimas neskundžiamas.