- Teismas
- Lietuvos vyriausiasis administracinis teismas
- Dokumentas
- Nutartis
- Data
- 2023-12-06
- Bylos Nr.
- eA-1696-624/2023
- Teisminio proceso Nr.
- 3-61-3-00609-2022-4
- Bylos rūšis
- administracinė byla
- Teisėjai
- Ričardas Piličiauskas (pirm.), Arūnas Dirvonas (pran.), Veslava Ruskan
- Pareiškėjas
- uždarosios akcinės bendrovės „Interjero projektų studija“
- Atsakovas
- viešajai įstaigai Inovacijų agentūrai
- Trečiasis asmuo
- Lietuvos Respublikos ekonomikos ir inovacijų ministerija
Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo teisėjų kolegija, susidedanti iš teisėjų Arūno Dirvono (pranešėjas), Ričardo Piličiausko (kolegijos pirmininkas) ir Veslavos Ruskan,
teismo posėdyje apeliacine rašytinio proceso tvarka išnagrinėjo administracinę bylą pagal pareiškėjo uždarosios akcinės bendrovės „Interjero projektų studija“ apeliacinį skundą dėl Vilniaus apygardos administracinio teismo 2023 m. kovo 8 d. sprendimo administracinėje byloje pagal pareiškėjo uždarosios akcinės bendrovės „Interjero projektų studija“ skundą atsakovui viešajai įstaigai Inovacijų agentūrai (trečiasis suinteresuotas asmuo – Lietuvos Respublikos ekonomikos ir inovacijų ministerija) dėl sprendimų panaikinimo ir įpareigojimo atlikti veiksmus.
Aprašomoji dalis
Teisėjų kolegija nustatė:
I.
1. Pareiškėjas uždaroji akcinė bendrovė (toliau – UAB) „Interjero projektų studija“ (toliau – ir pareiškėjas, Bendrovė) su skundais (toliau abu kartu įvardijami skundu) kreipėsi į teismą ir prašė: 1) panaikinti viešosios įstaigos (toliau – VšĮ) Lietuvos verslo paramos agentūros (dabartinis pavadinimas – VšĮ Inovacijų agentūra; toliau – ir Agentūra) 2021 m. lapkričio 22 d. sprendimą Nr. 2021-R4-2750 dėl paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-861-01-0509 (toliau – ir Paraiška I) atmetimo (toliau – Sprendimas I); 2) panaikinti Lietuvos Respublikos ekonomikos ir inovacijų ministerijos (toliau – ir Ministerija) 2022 m. sausio 5 d. sprendimą Nr. (40.1-13Mr)-3-51 „Dėl UAB „Interjero projektų studija“ skundo (paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-861-01-0509)“; 3) įpareigoti Agentūrą iš naujo įvertinti pareiškėjo 2021 m. rugpjūčio 30 d. paraišką Nr. 13.1.1-LVPA-K-861-01-0509; 4) panaikinti Agentūros 2021 m. gruodžio 20 d. sprendimą Nr. R4-3378 dėl paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-860-01-0013 (toliau – Paraiška II) atmetimo (toliau – Sprendimas II); 5) panaikinti Ministerijos 2022 m. sausio 21 d. sprendimą Nr. (40.1-13Mr)-3-310 „Dėl UAB „Interjero projektų studija“ skundo (paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-860-01-0013)“; 6) įpareigoti Agentūrą iš naujo įvertinti pareiškėjo 2021 m. rugsėjo 9 d. paraišką Nr. 13.1.1-LVPA-K-860-01-0013. Bendrovė taip pat prašė jai priteisti teismo išlaidų atlyginimą.
2. Pareiškėjas skundą grindė šiais argumentais:
2.1. Agentūra pranešimu apie paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-861-0509 atmetimą UAB „Interjero projektų studija“ informavo apie priimtą sprendimą atmesti jos paraišką Nr. 13.1.1-LVPA-K-861 dėl projekto „Kūrybiniai čekiai COVID-19“ (toliau – Projektas I) finansavimo. Nesutikdama su Sprendimu I, kadangi Agentūra nei pranešime pateiktų motyvų, nei jokiu kitu pagrindu neturėjo teisės atmesti Paraišką I, Bendrovė, vadovaudamasi Lietuvos Respublikos finansų ministro 2014 m. spalio 8 d. įsakymu Nr. 1K-316 patvirtintų Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių (toliau – Projektų administravimo ir finansavimo taisyklės) 494 punktu, Sprendimą I apskundė Ministerijai. Trečiasis suinteresuotas asmuo 2022 m. sausio 21 d. pranešimu „Dėl Interjero projektų studija“ skundo dėl paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-861-01-0509 atmetimo“ pareiškėją informavo, kad jo skundas yra nepagrįstas, todėl, vadovaujantis Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių 495 punktu, Paraiška I negrąžinama pakartotiniam projekto tinkamumo finansuoti vertinimui. Sprendimas I ir minėtas Ministerijos pranešimas iš esmės yra nepagrįsti ir neteisėti.
2.2. Agentūra pranešimu apie paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-860-01-0013 atmetimą pareiškėją informavo apie Agentūros priimtą sprendimą atmesti jo paraišką Nr. 13.1.1-LVPA-K-860-01-0013 dėl projekto „E. komercijos modelis COVID-19“ (toliau – Projektas II) finansavimo. Nesutikdama su Sprendimu II, kadangi Agentūra nei pranešime pateiktų motyvų, nei jokiu kitu pagrindu neturėjo teisės atmesti Paraišką II, Bendrovė, vadovaudamasi Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių 494 punktu, Sprendimą II apskundė Ministerijai. Trečiasis suinteresuotas asmuo 2022 m. sausio 21 d. pranešimu „Dėl UAB „Interjero projektų studija“ skundo dėl paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-861-01-0509 atmetimo“ pareiškėją informavo, kad jo skundas yra nepagrįstas, todėl, vadovaujantis Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių 495 punktu, Paraiška II negrąžinama pakartotiniam projekto tinkamumo finansuoti vertinimui. Sprendimas II ir minėtas Ministerijos pranešimas iš esmės yra nepagrįsti ir neteisėti.
2.3. Sprendimas I ir Sprendimas II buvo priimti iš esmės tais pačiais argumentais, t. y. atsakovui nurodžius, kad: 1) UAB „Interjero projektų studija“ akcininkai E. M., E. M. ir P. U. yra ekonominę veiklą vykdantys subjektai; 2) įvertinus šeiminius ryšius ir pareiškėjo akcininkų struktūrą, E. M. ir E. M. yra laikytini kartu veikiančiais asmenimis, turinčiais galimybę efektyviai daryti lemiamą poveikį pareiškėjui (E. M. turi 40 procentų Bendrovės akcijų / balsų, E. M. – 20 procentų akcijų / balsų, todėl vertinama, kad kartu veikiantys asmenys E. M. ir E. M. turi daugumą pareiškėjo akcijų / balsų, t. y. 60 procentų). Atsižvelgiant į tai, pagal 2013 m. gruodžio 18 d. Komisijos Reglamento (ES) Nr. 1407/2013 dėl Sutarties dėl Europos Sąjungos veikimo 107 ir 108 straipsnių taikymo de minimis pagalbai žemės ūkio sektoriuje (toliau – ir Reglamentas Nr. 1407/2013) 2 straipsnio 2 dalies a punktą (viena įmonė turi kitos įmonės akcininkų arba narių balsų daugumą), UAB „Interjero projektų studija“ laikytina susijusia įmone su UAB „Termopalas“, kurios 60 procentų akcijų / balsų bendrai kartu turi E. M. ir E. M., ir UAB „Optina“, kurios 100 procentų akcijų priklauso E. M.; 3) UAB „Interjero projektų studija“ laikytina susijusia įmone su UAB „Termopalas“ pagal Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 dalies c punktą (pagal sutartį arba vadovaujantis steigimo sutarties ar įstatų nuostata vienai įmonei suteikiama teisė daryti kitai įmonei lemiamą įtaką); 4) UAB „Interjero projektų studija“, UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“ yra laikomos „viena įmone“, bendra de minimis pagalbos suma neturi viršyti 200 000 Eur per pastarųjų trejų finansinių metų laikotarpį (2019–2021 m.); 5) bendra „vienai įmonei“ suteiktos de minimis pagalbos suma per pastaruosius trejus metus yra 216 556,36 Eur ir galimos gauti pagalbos likutis yra 0,00 Eur.
2.4. Sąsajos tarp skundžiamuose sprendimuose nurodytų įmonių buvo nustatytos nepagrįstai, o ryšiai per fizinius asmenis buvo vertinti neturint faktinio ir teisinio pagrindo. Be to, pareiškėjo akcininkai nelaikomi vykdančiais ekonominę veiklą, o ryšiai (sąsajos) tarp įmonių, nurodytų skundžiamuose sprendimuose, negalėjo būti nustatomi per P. U., E. M. ir E. M., t. y. fizinius asmenis. Priimant skundžiamus sprendimus, dėl jų nepakankamo faktinio pagrindimo ir motyvacijos trūkumo nebuvo užtikrintas objektyvus visų aplinkybių įvertinimas.
2.5. Vadovaujantis Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsniu, „viena įmonė“ apima visas įmones, kurių tarpusavio santykiai yra bent vienos rūšies iš toliau išvardytų: a) viena įmonė turi kitos įmonės akcininkų arba narių balsų daugumą; b) viena įmonė turi teisę paskirti arba atleisti daugumą kitos įmonės administracijos, valdymo arba priežiūros organo narių; c) pagal sutartį arba vadovaujantis steigimo sutarties ar įstatų nuostata vienai įmonei suteikiama teisė daryti kitai įmonei lemiamą įtaką; d) viena įmonė, būdama kitos įmonės akcininkė arba narė, vadovaudamasi su tos įmonės kitais akcininkais ar nariais sudaryta sutartimi, viena kontroliuoja tos kitos įmonės akcininkų arba narių balsavimo teisių daugumą.
2.6. Skundžiamuose sprendimuose yra nurodyta, kad pareiškėją, UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“ sieja ryšiai, nustatyti Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 punkte, todėl šios įmonės laikomos sudarančiomis „vieną įmonę“. Ryšys tarp nurodytų įmonių neva buvo nustatytas remiantis Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 dalies a ir c punktais. Reglamento Nr. 1407/2013 prasme susijusios įmonės pirmiausia yra tos, kurios viena kitos teisiškai ir de facto (faktiškai) valdomos ir kontroliuojamos, o toks įmonių sąsajumo požymis skundžiamuose sprendimuose nebuvo konstatuotas.
2.7. Remiantis Reglamento Nr. 1407/2013 preambulės 4 punktu, jo paskirtis yra atrinkti tuos kriterijus, kurie atitiktų de minimis (nereikšmingą) reglamento paskirtį, be to, nustatyti baigtinį ir aiškų tokių kriterijų sąrašą, kuris leistų dvi ar daugiau įmonių toje pačioje valstybėje Europos Sąjungos narėje laikyti viena įmone. Minėta Reglamento Nr. 1407/2013 nuostata nėra pakankamai konkrečiai (aiškiai) apibrėžta, kadangi joje vartojama vertinamojo pobūdžio lemiamos įtakos įmonės veiklai kategorija. Reglamento nuostatos negali būti aiškinamos plečiamai, turi būti atsižvelgiama į tuos tikslus, apie kuriuos kalbama Reglamento preambulės 4 punkte (t. y. apie būtinybę de minimis pagalbą riboti to paties subjekto (teisiškai ir de facto (faktiškai) kontroliuojamiems subjektams, jas laikant viena įmone).
2.8. Nesutiktina, kad Bendrovę su UAB „Termopalas“ sieja ekonominiai ryšiai ir jog tarp pareiškėjo, UAB „Termopalas“ bei UAB „Optina“ egzistuoja struktūriniai ryšiai, kurie neva reiškia kontrolę vieną kitos atžvilgiu. Tokia atsakovo pozicija nedera su Reglamento Nr. 1407/2013 preambulės 4 punktu ir 2 straipsnio 2 dalies c punktu. Bendrovės ūkinė ir komercinė veikla neapsiriboja paslaugų teikimu išskirtinai tik UAB „Termopalas“, UAB „Optina“ ir atvirkščiai, pagal su jomis sudarytas paslaugų teikimo ar kitokias panašias civilines sutartis ir gaunant iš tokios veiklos pajamas, todėl Bendrovė neturi būti laikoma su kitomis minėtomis įmonėmis susijusia įmone.
2.9. Vien tik civilinių santykių egzistavimas tarp įmonių ir jų teisėtas bei realus vykdymas, kai tokias paslaugas teikiantis ūkio subjektas nėra kitos įmonės statytinis, kai pardavėjas (paslaugų teikėjas) nei pagal sutarties sąlygas, nei kitais sutarties vykdymą apibrėžiančiais veiksmais nėra pardavėjo (paslaugų gavėjo) nei teisiškai, nei de facto valdomas ar kontroliuojamas, nesudaro jokio pagrindo daryti išvadą, kad tokiu atveju tarp įmonių yra tarpusavio kontrolė ir dėl to buvo nepagrįstai atmestos pareiškėjo pateiktos paraiškos.
2.10. Pirkimo–pardavimo ir panašaus pobūdžio sutarčių sudarymas su kita įmone per se (pats savaime) nelaikytinas kaip patvirtinantis lemiamą sąsaja su ta įmone, neatsižvelgiant į tai, ar iš tokios sutarties sudarymo, jos sąlygų bei vykdymo kyla teisinio ar de facto vienos įmonės valdymo ar kontrolės tikimybė, ar ne. Lemiamos įtakos (poveikio) procentine išraiška nenustato joks teisinis reguliavimas.
Atsiliepimas
2.11. Atsakovas, vertindamas skundą, vadovavosi išimtinai trečiojo suinteresuoto asmens paaiškinimuose surinktais Europos Sąjungos Teisingumo Teismo (toliau – Teisingumo Teismas) bylų teisiniais koliažais, t. y. atrinktomis bylų nuotrupomis, kuriomis bandomas pridengti (pateisinti) neva tinkamai atliktą vertinimą, ar pareiškėjo akcininkai laikytini ūkio subjektais ir per tai kurti dirbtines įmonių sąsajas. Skundžiamuose sprendimuose minimoje Teisingumo Teismo byloje C-222/04 Ministero dell'Economia e delle Finanze prieš Cassa di Risparmio di Firenze SpA, Fondazione Cassa di Risparmio di San Miniato ir Cassa di Risparmio di San Miniato SpA (toliau – byla C-222/04) buvo sprendžiamas klausimas, ar banko akcijas valdantis fondas gali būti pripažintas „įmone“, t. y. visiškai nesusijęs su fizinio asmens priskirtinumo įmonei vertinimu.
2.12. UAB „Interjero projektų studija“ akcininkai, turintys kitų įmonių akcijų, neturi būti laikomi asmenimis per se vykdančiais ekonominę veiklą ir veikiančiais kaip verslininkai šio ginčo kontekste. Atsakovas padarė nepagrįstą prielaidą, kurios niekaip neįrodo, kad vien dėl šeiminių santykių E. M. ir E. M. priims tokius pačius sprendimus. Remiantis Komisijos rekomendacijų priedu, dominuojanti įtaka nėra laikoma investuotojų (akcininkų) veikla, nepažeidžiant akcininkų turimų teisių. Nei trečiasis suinteresuotas asmuo, nei pareiškėjas neturi ir nesirėmė jokiais duomenimis, kurie pagrįstų, kad šie akcininkai būtų elgęsi pažeisdami teisės aktų jiems nustatytas pareigas ar neteisėtai naudojęsi teisės aktuose suteiktomis teisėmis.
2.13. Nagrinėjamu atveju buvo pažeisti teisėti UAB „Interjero projektų studija“ lūkesčiai. Bylose susiklostė specifinės aplinkybės, t. y. atsakovas viešai teikė mokomąją medžiagą, skleidė kryptingą teisės aktų bei juridinių asmenų sąsajumo, fizinių asmenų prilyginimo verslininkui atvejų konstatavimo išaiškinimus, tačiau visuose skunde nurodytuose priimtuose sprendimuose esamas aplinkybes vertino visiškai priešingai.
2.14. Atsakovas, būdamas viešojo administravimo subjektu, priimdamas sprendimus, turi vadovautis ne tik Lietuvos Respublikos viešojo administravimo įstatymu, tačiau yra saistomas ir gero administravimo principo imperatyvų, tačiau šios pareigos jis tinkamai neįvykdė.
Šalies argumentai
3. Teismo posėdyje pareiškėjo UAB „Interjero projektų studija“ atstovė palaikė skunde išdėstytus argumentus ir prašė skundą tenkinti.
Atsiliepimas
4. VšĮ Lietuvos verslo paramos agentūra atsiliepimuose į Bendrovės skundą prašė jį atmesti kaip nepagrįstą.
Žemesnės instancijos teismas
5. Savo poziciją atsakovas grindė šiais argumentais:
5.1. Agentūra priemonės „Kūrybiniai čekiai COVID-19“ ir priemonės „E. komercijos modelis COVID-19“ visų paraiškų vertinimą atliko Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių, Lietuvos Respublikos ekonomikos ir inovacijų ministro 2021 m. liepos 13 d. įsakymu Nr. 4-770 patvirtinto 2014–2020 metų Europos Sąjungos fondų investicijų veiksmų programos 13 prioriteto „Veiksmų, skirtų COVID-19 pandemijos sukeltai krizei įveikti, skatinimas ir pasirengimas aplinką tausojančiam, skaitmeniniam ir tvariam ekonomikos atgaivinimui“ priemonės Nr. 13.1.1-LVPA-K-861 „Kūrybiniai čekiai COVID-19“ projektų finansavimo sąlygų aprašo (toliau – Aprašas I) bei ekonomikos ir inovacijų ministro 2021 m. rugpjūčio 17 d. įsakymu Nr. 4-913 patvirtinto 2014–2020 metų Europos Sąjungos fondų investicijų veiksmų programos 13 prioriteto „Veiksmų, skirtų COVID-19 pandemijos sukeltai krizei įveikti, skatinimas ir pasirengimas aplinką tausojančiam, skaitmeniniam ir tvariam ekonomikos atgaivinimui“ priemonės Nr. 13.1.1-LVPA-K-860 „E. komercijos modelis COVID-19“ projektų finansavimo sąlygų aprašo (toliau – Aprašas II) ir vidaus teisės aktų, detalizuojančių paraiškų vertinimo procesą, nustatyta tvarka. Paraiška I ir Paraiška II buvo įvertintos vadovaujantis teisės aktų reikalavimais, o jų vertinimo metu buvo nustatyta, kad siekiami įgyvendinti Projektas I ir Projektas II neatitinka Apraše I ir Apraše II nustatytų reikalavimų projektams.
5.2. Atsakovas, atlikęs vertinimą, nustatė, kad pareiškėją, UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“ sieja ryšiai, nustatyti Reglamento Nr. 1407/2013 su paskutiniais pakeitimais, padarytais 2020 m. liepos 2 d. Komisijos reglamentu (ES) 2020/972, 2 straipsnio 2 dalyje, todėl šios įmonės yra laikomos sudarančiomis „vieną įmonę“. Ryšys tarp nurodytų įmonių buvo nustatytas remiantis Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 dalies a ir c punktais bei Teisingumo Teismo praktika dėl ekonominio vieneto apibrėžties.
5.3. Pareiškėjas skunde akcentavo, kad jis neturi UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“ akcijų, UAB „Termopalas“ neturi Bendrovės ir UAB „Optina“ akcijų, UAB „Optina“ neturi UAB „Termopalas“ ir pareiškėjo akcijų, todėl nurodytos įmonės viena kitai negali daryti lemiamo poveikio bei negali būti laikomos susijusiomis ir vertinamos kaip „viena įmonė“. UAB „Interjero projektų studija“ savo teiginyje grindė galimą įmonių tarpusavio lemiamą poveikį tik per turimas akcijas, tačiau tai yra tik vienas iš pagrindų, įtvirtintų Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 dalyje. Šio reglamento 2 straipsnio 2 dalies a ir c punktuose yra nustatyta, kad: „Taikant šį reglamentą, „viena įmonė“ apima visas įmones, kurių tarpusavio santykiai yra bent vienos rūšies iš toliau išvardytų: a) viena įmonė turi kitos įmonės akcininkų arba narių balsų daugumą;<...> c) pagal sutartį arba vadovaujantis steigimo sutarties ar įstatų nuostata vienai įmonei suteikiama teisė daryti kitai įmonei lemiamą įtaką“. Tais atvejais, kai įmonės akcininkas yra fizinis asmuo, turi būti vertinama, ar įmonės akcininkas yra laikytinas įmone (ūkio subjektu), todėl turi būti vertinama, ar UAB „Interjero projektų studija“ akcininkai E. M., E. M. ir P. U. yra laikytini ekonominę veiklą vykdančiais subjektais dėl tiesioginio ir netiesioginio dalyvavimo įmonių valdyme (direktorius / akcininkas).
5.4. Vertinimas yra atliekamas ne tik taikant nacionalinės teisės normas, bet ir atsižvelgiant į Teisingumo Teismo suformuluotą praktiką, kuri yra privaloma visoms valstybėms narėms, bei į Europos Komisijos sprendimus. Atliekant vertinimą, taip pat buvo atsižvelgta ir į Europos Komisijos Konkurencijos generalinio direktorato išaiškinimus, pateiktus per „eState aid WIKI“, dėl „vienos įmonės“ taikymo, kai jos akcininkai tiesiogiai / netiesiogiai dalyvauja įmonės valdyme traktavimo kaip ūkio subjektais.
5.5. Teisingumo Teismas byloje C-222/04 pateikė bendrą „įmonės“ sampratos išaiškinimą, kurį pritaiko ir konkrečiai byloje nagrinėjamai situacijai, todėl šioje byloje suformuluotas precedentas yra taikomas ne tik banko akcijas valdančių fondų, bet ir kitų subjektų atitiktį „įmonės“ sąvokai.
5.6. Bendrovė neįsigilino į tai, kad Reglamentas Nr. 1407/2013 yra tiesioginio taikymo teisės aktas, todėl, atliekant vertinimą, yra vadovaujamasi tiesiogiai šio reglamento nuostatomis bei Teisingumo Teismo praktika, atsižvelgiant į Europos Komijos, t. y. institucijos, priėmusios šį reglamentą, aiškinimus dėl nuostatų taikymo. Vertinant tiek ūkio subjekto, kaip smulkiojo ir vidutinio verslo subjekto, statusą, tiek „vieną įmonę“ sudarančius įmonių ryšius, taip pat vadovaujamasi Europos Komisijos sprendimais. Europos Komisijos suvestiniame pranešimo dėl jurisdikcijos pagal Tarybos reglamentą (EB) Nr. 139/2004 dėl koncentracijų tarp įmonių kontrolės (2008/C 95/01) 3 dalyje yra pateikiami atvejai, kai laikoma, jog įmonė turi lemiamą įtaką kitos įmonės atžvilgiu.
5.7. Paraiška I ir Paraiška II buvo vertintos atsižvelgus į visus turimus dokumentus ir pareiškėjo teiktą informaciją. Bendrovei 2021 m. rugsėjo 30 d. ir 2021 m. spalio 8 d. buvo siųsti paklausimai per iš Europos Sąjungos struktūrinių fondų lėšų bendrai finansuojamų projektų duomenų mainų svetainę (toliau – DMS) ir buvo prašoma aiškiai apibrėžti, kokią dalį projektavimo ir kitų paslaugų UAB „Termopalas“ užsako iš UAB „Interjero projektų studija“, o kokią dalį – iš kitų įmonių, taip pat kokią dalį UAB „Interjero projektų studija“ baldų gamybos paslaugų struktūroje užsako iš UAB „Termopalas“, kokią dalį UAB „Interjero projektų studija“ veikloje užima užsakomoji gamyba ir kokią dalį gaminių įmonė gamina pati, taip pat kokia dalis žaliavų yra šiuo metu įsigyjama iš UAB „Termopalas“ ir kokia – iš kitų įmonių, ar yra sudaryta sutartis / susitarimas su UAB „Termopalas“ dėl žaliavų tiekimo, bei pateikti tai pagrindžiančius dokumentus. Atsižvelgus į pareiškėjo pateiktą informaciją, buvo nustatyta, kad 2020 m. net 89,91 procento Bendrovės įsigijimų sudaro iš UAB „Termopalas“, 2019 m. įsigijimai iš UAB „Termopalas“ sudarė 82,35 procento, todėl pareiškėjo teiginys, kad ekonominiai santykiai tarp UAB „Interjero projektų studija“ ir UAB „Termopalas“ nėra visą lemiantys, nėra pagrįstas.
5.8. Patikrinus Bendrovės ir jo susijusių įmonių UAB „Termopalas“ bei UAB „Optina“ galimos gauti de minimis pagalbos likutį Valstybės pagalbos ir nereikšmingos (de minimis) pagalbos registre, buvo nustatyta, kad pareiškėjui per pastaruosius trejus metus buvo suteikta 5 036,36 Eur de minimis pagalbos suma, UAB „Termopalas“ – 151 786,73 Eur de minimis pagalbos suma, o UAB „Optina“ – 59 733,27 Eur de minimis pagalbos suma. Bendra „vienai įmonei“ suteiktos de minimis pagalbos suma per pastaruosius trejus metus yra 216 556,36 Eur ir galimos gauti pagalbos likutis yra 0,00 Eur.
5.9. Bendrovės konsultantas, atsakydamas į atsakovo paklausimą, elektroniniame laiške pateikė tik dalį vertinimui atlikti reikalingos informacijos, t. y. nurodė dviejų X ir Y įmonių akcininkų struktūrą bei tų įmonių veiklos sektorius, o jokia informacija apie tarp įmonių egzistuojančius ekonominius, struktūrinius bei valdymo ryšius nebuvo pateikta. Paklausime netgi nebuvo nurodyti įmonių pavadinimai, todėl Agentūra, remdamasi paklausime pateikta informacija, Bendrovės konsultantui elektroniniu paštu pateikė bendrinį atsakymą. Kadangi paraiškos vertinimo metu buvo nustatyta papildomų aplinkybių, kurių pareiškėjas paklausime elektroniniu paštu nenurodė / neatskleidė, tai ir lėmė vertinimo skirtumus. Bendrovės teisėti lūkesčiai nebuvo pažeisti, kadangi ji pati pasielgė nerūpestingai, nedėjo pastangų atsakovui pateikti visą ir detalią vertinimui reikalingą informaciją, o nenurodydama įmonių pavadinimų, apie kurias prašo konsultacijos, Agentūrai nesudarė sąlygų net patikrinti informacijos apie įmones viešai prieinamuose informacijos šaltiniuose.
Atsiliepimas
6. Teismo posėdyje atsakovo Agentūros atstovai palaikė atsiliepime į pareiškėjo skundą išdėstytus argumentus ir prašė jo skundą atmesti kaip nepagrįstą.
7. Trečiasis suinteresuotas asmuo Lietuvos Respublikos ekonomikos ir inovacijų ministerija prašė Bendrovės skundą atmesti kaip nepagrįstą.
8. Ministerija savo poziciją grindė šiais argumentais:
8.1. Paraiška Nr. 13.1.1-LVPA-K-861-01-0509 „UAB „Interjero projektų studija“ produktų dizaino sprendimų sukūrimas ir diegimas“ buvo atmesta vadovaujantis Aprašo I 12 ir 38 punktais, 50.1 papunkčiu bei Aprašo I 1 priedo 4.5.1 papunkčiu.
8.2. Paraiška Nr. 13.1.1-LVPA-K-860-01-0013 „Interjero projektų studija“ e. komercijos modelio diegimas“ buvo atmesta vadovaujantis Aprašo II 12 ir 36 punktais, 48.1 papunkčiu bei Aprašo II 1 priedo 4.5.1 papunkčiu.
8.3. Agentūros pranešime apie ginčo paraiškų atmetimą nurodyti jų atmetimo argumentai yra pagrįsti ir motyvuoti, su kuriais Ministerija sutiko. Paraiška I ir Paraiška II buvo atmestos laikantis tiek Apraše I bei Apraše II, tiek kituose teisės aktuose nustatytų reikalavimų, t. y. Paraiška I ir Paraiška II buvo atmestos nepažeidžiant teisės aktų reikalavimų. Trečiasis suinteresuotas asmuo nenustatė, kad Agentūra viršijo savo kompetenciją ar pažeidė paraiškų vertinimo procedūras. Ministerija, išnagrinėjusi pareiškėjo skundus dėl paraiškų atmetimo ir atsižvelgdama į paraiškų vertinimo dokumentaciją bei atsakovui pateiktus rašytinius paaiškinimus dėl skunduose išdėstytų argumentų, skundžiamuose sprendimuose pažymėjo, kad ginčo paraiškų vertinimas buvo atliktas įvertinus jose ir kartu su paraiškomis pateiktuose dokumentuose esančią informaciją bei laikantis tiek Apraše I bei Apraše II, tiek kituose teisės aktuose nustatytų reikalavimų, t. y. Paraiškos I ir Paraiškos II vertinimas buvo atliktas tinkamai ir nepažeidžiant teisės aktų reikalavimų. Ministerija nenustatė, kad atsakovas viršijo savo kompetenciją ar pažeidė paraiškų vertinimo procedūras. Agentūra tinkamai įgyvendino diskrecijos teisę vertinti ginčo paraiškas.
II.
9. Vilniaus apygardos administracinis teismas 2023 m. kovo 8 d. sprendimu pareiškėjo UAB „Interjero projektų studija“ skundą atmetė kaip nepagrįstą.
10. Išsamiai aptaręs faktines bylos aplinkybes, susijusias su Paraiškos I ir Paraiškos II pateikimu bei vertinimu, ir priimtus sprendimus, teismas pažymėjo, kad Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2014 m. birželio 4 d. nutarimu Nr. 528 patvirtintų Atsakomybės ir funkcijų paskirstymo tarp institucijų, įgyvendinant 2014–2020 metų Europos Sąjungos fondų investicijų veiksmų programą ir rengiantis įgyvendinti 2021–2027 metų Europos Sąjungos fondų investicijų programą, taisyklių 9.2.4 papunktyje yra nustatyta savarankiškoji Agentūros, kaip įgyvendinančiosios institucijos, funkcija – tvirtinti projektų atitiktį priemonei taikytiniems Veiksmų programos stebėsenos komiteto patvirtintiems projektų atrankos kriterijams, projektams taikomiems bendriesiems reikalavimams ir nustatytoms projektų finansavimo sąlygoms, Europos investicijų banko nustatytoms išlaidų tinkamumo finansuoti sąlygoms.
11. Teismas pažymėjo, kad Agentūra, kaip įgyvendinančioji institucija, paraiškų vertinimą vykdo Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių, Aprašo ir vidaus teisės aktų, detalizuojančių paraiškų vertinimo procesą, nustatyta tvarka. Pacitavęs Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių 136 punkto bei Aprašo I 12, 36 ir 60 punktų, 48.1 papunkčio bei Aprašo I 1 priedo 4.5.1 papunkčio nuostatas ir aptaręs Bendrovės argumentus dėl Sprendimo I bei Sprendimo II laikymo negaliojančiais, teismas pažymėjo, kad Agentūra visų priemonės „E. komercijos modelis COVID-19“ ir priemonės projekto „Kūrybiniai čekiai COVID-19“ paraiškų vertinimą atliko Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių, Aprašo ir vidaus teisės aktų, detalizuojančių paraiškų vertinimo procesą, nustatyta tvarka. Teismas sprendė, kad abi Bendrovės pateiktos paraiškos buvo įvertintos vadovaujantis teisės aktų reikalavimais, Paraiškos I ir Paraiškos II vertinimo metu buvo nustatyta, kad siekiami įgyvendinti Projektai neatitinka Apraše nustatytų reikalavimų projektams.
12. Teismas konstatavo, kad Agentūra, atlikusi vertinimą, pagrįstai konstatavo, jog pareiškėją, UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“ sieja ryšiai, nustatyti Reglamento Nr. 1407/2013 su paskutiniais pakeitimais, padarytais 2020 m. liepos 2 d. Komisijos reglamentu (ES) 2020/972, 2 straipsnio 2 dalyje, todėl šios įmonės laikomos sudarančiomis „vieną įmonę“. Ryšys tarp nurodytų įmonių buvo nustatytas remiantis Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 dalies a punktu ir 2 straipsnio 2 dalies c punktu bei Teisingumo Teismo praktika dėl ekonominio vieneto apibrėžties. Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 dalies a ir c punktuose yra nustatyta, kad: „Taikant šį reglamentą, „viena įmonė“ apima visas įmones, kurių tarpusavio santykiai yra bent vienos rūšies iš toliau išvardytų: a) viena įmonė turi kitos įmonės akcininkų arba narių balsų daugumą; <...> c) pagal sutartį arba vadovaujantis steigimo sutarties ar įstatų nuostata vienai įmonei suteikiama teisė daryti kitai įmonei lemiamą įtaką“.
13. Teismas pažymėjo, kad tais atvejais, kai įmonės akcininkas yra fizinis asmuo, turi būti vertinama, ar įmonės akcininkas yra laikytinas įmone (ūkio subjektu), todėl turi būti vertinama, ar UAB „Interjero projektų studija“ akcininkai E. M., E. M. ir P. U. yra laikytini ekonominę veiklą vykdančiais subjektais dėl tiesioginio ir netiesioginio dalyvavimo įmonių valdyme (direktorius / akcininkas). Teismas nurodė, kad Agentūra paaiškinimuose pažymėjo, jog vertinimas yra atliekamas ne tik taikant nacionalinės teisės normas, bet ir atsižvelgiant į Teisingumo Teismo suformuluotą praktiką, kuri yra privaloma visoms valstybėms narėms. Be to, buvo atsižvelgiama ir į Europos Komisijos sprendimus. Atliekant vertinimą, taip pat buvo atsižvelgta ir į Europos Komisijos Konkurencijos generalinio direktorato išaiškinimus, pateiktus per „eState aid WIKI“, dėl „vienos įmonės“ taikymo, kai jos akcininkai tiesiogiai / netiesiogiai dalyvauja įmonės valdyme traktavimo kaip ūkio subjektais.
14. Teismas nurodė, kad kaip matyti iš skundžiamų sprendimų turinio, fizinio asmens priskyrimo įmonei vertinimas buvo atliktas atsižvelgiant į Teisingumo Teismo 2006 m. sausio 10 d. sprendimą byloje C-222/04. Pacitavęs šio sprendimo 112–114 punktų nuostatas, teismas pažymėjo, kad nors Bendrovė skunde nurodė, jog Sprendime minimoje Teisingumo Teismo byloje C-222/04 buvo sprendžiamas klausimas, ar banko akcijas valdantis fondas gali būti pripažintas „įmone“, t. y. visiškai nesusijęs su fizinio asmens priskirtinumo įmonei vertinimu, tačiau teismas sutiko su atsakovo pozicija, kad Teisingumo Teismo byloje C-222/04 pateikė bendrą „įmonės“ sampratos išaiškinimą, kurį pritaiko ir konkrečiai byloje nagrinėjamai situacijai, todėl šioje byloje suformuluotas precedentas yra taikomas ne tik banko akcijas valdančių fondų, bet ir kitų subjektų atitiktį „įmonės“ sąvokai.
15. Teismas pažymėjo, kad Reglamento Nr. 1407/2013 preambulės 4 punkte yra pateikiamos „vienos įmonės“ apibrėžimo ištakos ir paaiškinimas dėl apibrėžties taikymo: „taikant Sutartyje nustatytas konkurencijos taisykles, įmonė yra bet koks ekonominę veiklą vykdantis subjektas, nepaisant jo teisinio statuso ir finansavimo būdų (⁶). Teisingumo Teismas nusprendė, kad visi to paties subjekto (teisiškai ar de facto) kontroliuojami subjektai turėtų būti laikomi viena įmone (⁷). Teisinio tikrumo ir administracinės naštos mažinimo sumetimais šiame reglamente reikėtų pateikti baigtinį aiškių kriterijų, pagal kuriuos nustatoma, kada dvi ar daugiau įmonių toje pačioje valstybėje narėje turi būti laikomos viena įmone, sąrašą. Iš nustatytų kriterijų, pagal kuriuos Komisijos rekomendacijoje 2003/361/EB (⁸) ir Komisijos reglamento (EB) Nr. 800/2008 (⁹) I priede apibrėžiant mažąsias arba vidutines įmones (toliau – ir MVĮ) apibrėžtos susijusios įmonės, Komisija atrinko tuos kriterijus, kurie atitinka šio reglamento paskirtį. Kriterijai jau žinomi valdžios institucijoms ir, turint omenyje šio reglamento taikymo sritį, turėtų būti taikomi ir MVĮ, ir didelėms įmonėms. Tais kriterijais turėtų būti užtikrinta, kad, taikant de minimis taisyklę, susijusių įmonių grupė būtų laikoma viena įmone, bet įmonės, kurių vienintelis tarpusavio ryšys yra kiekvienos iš jų tiesioginė sąsaja su ta pačia viešąja įstaiga arba įstaigomis, nebūtų laikomos tarpusavyje susijusiomis. Todėl atsižvelgiama į specifinę įmonių, kurias kontroliuoja ta pati viešoji įstaiga arba įstaigos ir kurios gali turėti nepriklausomą sprendimų priėmimo galią, padėtį“.
16. Teismas akcentavo, kad Teisingumo Teismas byloje C 110/13 2014 m. vasario 27 d. priėmė sprendimą, kuriame išaiškino, kaip turėtų būti vertinamos susijusios įmonės: „2003 m. gegužės 6 d. Komisijos rekomendacijos 2003/361/EB dėl labai mažų, mažųjų ir vidutinių įmonių apibrėžties priedo 3 straipsnio 3 dalies ketvirta pastraipa turi būti aiškinama taip, kad įmonės gali būti laikomos „susijusiomis“, kaip tai suprantama pagal šį straipsnį, kai išnagrinėjus jų tarpusavio teisinius ir ekonominius santykius matyti, kad jos per fizinį asmenį arba kartu veikiančių fizinių asmenų grupę sudaro vieną ekonominį vienetą, net jeigu jų formaliai nesieja kuris nors iš šio priedo 3 straipsnio 3 dalies pirmoje pastraipoje nurodytų santykių“.
17. Teismas pažymėjo, kad Reglamentas Nr. 1407/2013 yra tiesioginio taikymo teisės aktas, todėl, atliekant vertinimą, yra vadovaujamasi tiesiogiai šio reglamento nuostatomis bei Teisingumo Teismo praktika, atsižvelgiant į Europos Komijos, t. y. institucijos, priėmusios šį reglamentą, aiškinimus dėl nuostatų taikymo, todėl vertinant tiek ūkio subjekto kaip smulkiojo ir vidutinio verslo subjekto statusą, tiek „vieną įmonę“ sudarančius įmonių ryšius, taip pat vadovaujamasi Europos Komisijos sprendimais.
18. Teismas atkreipė dėmesį, kad Paraiškos I ir Paraiškos II vertinimo metu buvo nustatyti šie UAB „Termopalas“ ir pareiškėjo ekonominiai ryšiai: UAB „Termopalas“ yra pagrindinis Bendrovės projektavimo ir kitų paslaugų užsakovas, o pareiškėjas užsako kitų baldų gamybos paslaugas iš UAB „Termopalas“; Bendrovė veikia specializuoto projektavimo srityje, taip pat vykdo veiklą baldų gamybos srityje (dažniausiai užsakomosios gamybos pagrindu). Pagrindinės gamybos proceso paslaugos vykdytojas yra UAB „Termopalas“. Planuojama iki projekto įgyvendinimo pabaigos suformuoti dalį pajėgumų (įrenginių, darbuotojų, gamybinių patalpų ir kt.), reikalingų vystyti baldų gamybos veiklą, kombinuojant su gamybos proceso paslauga. Pagal UAB „Interjero projektų studija“ pateiktas sąskaitas „6000 Parduotų prekių / paslaugų baldų ir kt. savikainos išklotinė“ 2020 m. 89,91 procento įmonės įsigijimų sudaro iš UAB „Termopalas“, o 2019 m. įsigijimai iš UAB „Termopalas“ sudarė 82,35 procento.
19. Teismas nurodė, kad atlikus vertinimą, buvo nustatyti pareiškėjo ir UAB „Termopalas“ bei UAB „Optina“ struktūriniai ryšiai, t. y.: Bendrovės akcininkas E. M. ir E. M. yra artimais giminystės ryšiais siejami asmenys – tėvas ir sūnus, todėl jie yra laikomi kartu veikiančiais asmenimis pagal esamą akcininkų struktūrą ir turi galimybę efektyviai daryti lemiamą poveikį šiai įmonei; P. U. yra UAB „Termopalas“ bei UAB „Interjero projektų studija“ direktorius, o E. M. – UAB „Optina“ direktorius.
20. Teismas pažymėjo, kad vertinimo metu buvo nustatyta, jog E. M. ir E. M. yra laikytini kartu veikiančiais asmenimis, turinčiais galimybę efektyviai daryti lemiamą poveikį UAB „Interjero projektų studija“ (E. M. turi 40 procentų pareiškėjo akcijų / balsų, E. M. – 20 procentų akcijų / balsų, todėl vertinama, kad kartu veikiantys asmenys E. M. ir E. M. turi daugumą Bendrovės akcijų / balsų, t. y. 60 procentų). UAB „Interjero projektų studija“ laikytina susijusia įmone su UAB „Termopalas“, kurios 60 procentų akcijų / balsų bendrai kartu turi E. M. ir E. M., ir UAB „Optina“, kurios 100 procentų akcijų priklauso E. M.. Be to, Paraiškos I ir Paraiškos II vertinimo metu buvo nustatyta, jog pareiškėjui per pastaruosius trejus metus buvo suteikta 5 036,36 Eur de minimis pagalbos suma, UAB „Termopalas“ – 151 786,73 Eur de minimis pagalbos suma, o UAB „Optina“ – 59 733,27 Eur de minimis pagalbos suma; bendra „vienai įmonei“ suteiktos de minimis pagalbos suma per pastaruosius trejus metus yra 216 556,36 Eur ir galimos gauti pagalbos likutis buvo 0,00 Eur.
21. Atsižvelgęs į nustatytas aplinkybes, teismas pritarė atsakovo padarytai išvadai, kad UAB „Interjero projektų studija“ laikytina susijusia įmone su UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“, bei sprendė, kad Sprendimai I ir Sprendimas II, kuriais buvo atmestos Paraiška I bei Paraiška II, yra argumentuoti ir pagrįsti objektyviais duomenimis.
22. Pacitavęs Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių 130.2 papunkčio bei 136 punkto nuostatas, teismas pažymėjo, kad administracinėje justicijoje yra įtvirtinta, jog individualiame administraciniame akte motyvų išdėstymas turi būti adekvatus, aiškus ir pakankamas. Akte turėtų būti nurodomi pagrindiniai faktai, argumentai ir įrodymai, pateikiamas teisinis pagrindas, kuriuo viešojo administravimo subjektas rėmėsi, priimdamas administracinį aktą. Ši teisės norma siejama su teisėtumo principu, pagal kurį reikalaujama, kad viešojo administravimo subjektai savo veikla nepažeistų teisės aktų reikalavimų, kad jų sprendimai būtų pagrįsti, o sprendimų turinys atitiktų teisės normų reikalavimus.
23. Atsižvelgęs į išdėstytus argumentus, teismas padarė išvadą, kad Paraiška I ir Paraiška II buvo atmestos laikantis tiek Apraše, tiek Projektų administravimo ir finansavimo taisyklėse nustatytų reikalavimų, t. y. Paraiška I ir Paraiška II buvo atmestos nepažeidžiant teisės aktų reikalavimų.
24. Teismas konstatavo, kad Ministerija įvertino visus pareiškėjo skunduose, raštuose ir paaiškinimuose nurodytas aplinkybes bei argumentus ir pripažino, jog Bendrovės skundai yra nepagrįsti. Trečiojo suinteresuoto asmens pranešimuose yra išdėstyti ir įvertinti pagrindiniai UAB „Interjero projektų studija“ argumentai, atsakovo paaiškinimuose ir atmetimo raštuose pateikta pozicija bei taikytinas teisinis reguliavimas. Įvertinusi Aprašo nuostatas, kuriose apibrėžiamos konkrečios sąvokos ir pagal Aprašą remiamos veiklos, Ministerija sutiko su Agentūros argumentais ir pripažino, kad atsakovas iš esmės tinkamai vertino Paraišką I ir Paraišką II, t. y. buvo įvertinta visų aplinkybių visuma, išnagrinėti visi teikiami dokumentai ir pateikta informacija, pareiškėjas turėjo galimybę pateikti papildomą informaciją. Ginčijami Agentūros sprendimai yra argumentuoti ir pagrįsti objektyviais duomenimis, laikantis Viešojo administravimo įstatyme nustatytų reikalavimų ir principų, nepažeidžiant įstatymų bei kitų teisės aktų reikalavimų. Sprendimai buvo priimti atsižvelgus į Paraiškas I bei II ir pateiktą informaciją, taip pat vadovaujantis Projektų administravimo ir finansavimo taisyklių bei Aprašo nuostatomis, o tai rodo, jog buvo tiek teisinis, tiek ir faktinis pagrindas tokiems sprendimams priimti. Teismas nesutiko su Bendrovės teiginiu, kad šioje administracinėje byloje ginčijami sprendimai neatitinka Viešojo administravimo įstatymo 10 straipsnio 5 dalyje nustatytų reikalavimų, keliamų administraciniam sprendimui.
25. Teismas pažymėjo, kad ginčijami sprendimai buvo parengti laikantis išsamumo principo, atsakymai suformuluoti aiškiai, argumentai, visos aktualios aplinkybės bei teisės aktai, kuriais remiantis daromos išvados – nurodyti, todėl jie atitinka keliamus reikalavimus.
26. Apibendrindamas išdėstytus argumentus, teismas konstatavo, kad ginčijami sprendimai yra pagrįsti ir teisėti, jie buvo priimti atsižvelgiant į atsakovo kompetenciją, tinkamai įvertinus faktines aplinkybes ir pritaikius teisės aktų nuostatas, šiuose sprendimuose yra nurodyti aiškūs bei suprantami pagrindai, jie atitinka esminius Viešojo administravimo įstatyme įtvirtintus administraciniam sprendimui keliamus reikalavimus, o vien tai, kad pareiškėjas, suprasdamas ginčijamų sprendimų turinį, su jais nesutinka, kadangi nebuvo patenkinti Bendrovės prašymo reikalavimai, nesudaro pagrindo konstatuoti sprendimų neteisėtumą ir nepagrįstumą. Teismas nenustatė jokių aplinkybių, galinčių patvirtinti pareiškėjo skundo argumentus, kuriais grindžiamas ginčijamų sprendimų neteisėtumas, bei šių sprendimų panaikinti. Atmetęs UAB „Interjero projektų studija“ reikalavimus dėl ginčijamų sprendimų panaikinimo, teismas atmetė ir išvestinius Bendrovės skundo reikalavimus įpareigoti Agentūrą iš naujo vertinti Paraišką I ir Paraišką II.
27. Teismas pažymėjo, kad konstatavus, jog pareiškėjo skundo reikalavimai yra nepagrįsti, akivaizdu, kad ginčas nebuvo išspręstas jo naudai. Atsižvelgus į tai, Bendrovei patirtų teismo išlaidų atlyginimas nebuvo priteistas.
28. Teismas nurodė, kad proceso dalyviai procesiniuose dokumentuose išdėstė daugiau argumentų, tačiau jie nėra esminiai, sprendžiant šią administracinę bylą ir niekaip nekeičia šiame sprendime padarytos išvados. Atsižvelgęs į tai bei remdamasis Europos Žmogaus Teisių Teismo ir Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo praktika, teismas kitų argumentų nenagrinėjo.
III.
29. Pareiškėjas UAB „Interjero projektų studija“ pateikė apeliacinį skundą, kuriame prašo Vilniaus apygardos administracinio teismo 2023 m. kovo 8 d. sprendimą panaikinti ir priimti naują sprendimą: Bendrovės skundą tenkinti, t. y. ginčijamus atsakovo ir trečiojo suinteresuoto asmens sprendimus panaikinti bei įpareigoti Agentūrą iš naujo įvertinti Paraišką I ir Paraišką II. Pareiškėjas taip pat prašo jam priteisti patirtų teismo išlaidų atlyginimą.
30. Aptarusi pagrindines faktines aplinkybes, susijusias su Paraiškos I ir Paraiškos II pateikimu bei nagrinėjimu, ir priimtus sprendimus, Bendrovė teigia, kad teismo sprendimas yra neteisingas, kadangi buvo priimtas netinkamai įvertinus byloje esančius įrodymus. Sprendime, nesant tam pagrindo, buvo suabsoliutinta atsakovo pozicija ir vadovautasi jo bei trečiojo suinteresuoto asmens pateiktais teiginiais, nors byloje nebuvo pakankamų ir nuoseklių juos pagrindžiančių įrodymų. Savo poziciją UAB „Interjero projektų studija“ grindžia šiais argumentais:
30.1. Remiantis Lietuvos Respublikos administracinių bylų teisenos įstatymo 56 straipsnio 7 dalimi ir Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo išaiškinimais, nagrinėjant administracinę bylą, turi būti nustatomos tam tikros bylos teisingam išsprendimui reikšmingos aplinkybės, ir šios aplinkybės yra nustatinėjamos, tiriant ir vertinant visus administracinėje byloje esančius įrodymus (jų visetą), o ne tik kažkurią jų dalį / pavienius įrodymus. Pirmosios instancijos teismas, spręsdamas dėl to, ar byloje ginčijami sprendimai yra teisėti ir teisingi, be kita ko, turėjo nustatinėti, ar buvo faktinis bei teisinis pagrindas ir pakankamai patikimų įrodymų daryti išvadai, jog pareiškėjas gali būti laikomas susijusia įmone su UAB „Termopalas“ bei UAB „Optina“ ir kad fiziniai asmenys (šių juridinių asmenų akcininkai) Bendrovei daro lemiamą poveikį.
Žemesnės instancijos teismas
30.2. Teismams sprendžiant bylas, precedento galią turi tik tokie ankstesni teismų sprendimai, kurie buvo sukurti analogiškose bylose, atsižvelgiant inter alia (be kita ko) į tai: 1) ar atitinkamas precedentas atspindi susiformavusią teismų praktiką, ar yra pavienis atvejis; 2) į sprendimo argumentacijos įtikinamumą; 3) į tai, ar dėl ankstesnio teismo sprendimo buvo pareikšta teisėjų atskirųjų nuomonių; 4) į galimus reikšmingus pokyčius (socialinius, ekonominius ir kt.), įvykusius priėmus atitinkamą precedento reikšmę turintį teismo sprendimą. Administracinių teismų praktikoje, remiantis oficialia konstitucine doktrina, ne kartą yra akcentuota, kad teismų precedentų, kaip teisės šaltinių, reikšmės negalima pervertinti, tuo labiau suabsoliutinti. Remtis teismų precedentais reikia itin apdairiai. Teismams sprendžiant bylas, precedento galią turi tik tokie ankstesni teismų sprendimai, kurie buvo sukurti analogiškose bylose, t. y. precedentas taikomas tik tose bylose, kurių faktinės aplinkybės yra tapačios arba labai panašios į tos bylos, kurioje buvo sukurtas precedentas, faktines aplinkybes ir kurioms turi būti taikoma ta pati teisė, kaip toje byloje, kurioje buvo sukurtas precedentas. Skundžiamame pirmosios instancijos teismo sprendime minimoje Teisingumo Teismo byloje C-222/04 (iš kurios kildinamas precedentas) buvo sprendžiamas klausimas, ar banko akcijas valdantis fondas gali būti pripažintas „įmone“, t. y. visiškai nesusijęs su fizinio asmens priskirtinumo įmonei vertinimu (šio fakto konstatavimo klausimas byloje yra esminis). Priimant sprendimą, turėjo būti vertinamos faktinės aplinkybės, taip pat ir susijusios su bylose nurodytų asmenų struktūriniais skirtumais, tačiau jame nėra pateikta jokių duomenų ar nuorodų į tai, jog būtų buvęs analizuotas ar vertintas Teisingumo Teismo byloje C-222/04 pateiktas įmonės sampratos išaiškinimas, siejant jį su bylos nagrinėjimo metu nustatytomis faktinėmis aplinkybėmis. Spendime nurodyta tik tiek, jog akcininkas automatiškai priskiriamas verslininkui (įmonei), t. y. teismo sprendime išdėstyti teiginiai, susiję su kitų subjektų atitiktimi įmonės sąvokai, nėra įtikinami ir vienareikšmiškai nėra tokio lygio, jog galėtų būti konstatuojama Teisingumo Teismo bylos C-222/04 faktinių aplinkybių atitiktis šiai administracinei bylai ir taikomas precedento institutas.
30.3. Iš sprendimo argumentų dėl nurodytų asmenų laikymo kartu veikiančiais susiformuoja ydingas teisinės situacijos vertinimas, nusakantis, kad pakanka vien teorinės galimybės daryti lemiamą poveikį ir tai yra sietina su fizinio asmens buvimu juridinio asmens akcininku. Akcininkų teisės ir pareigos (taip pat ir paskirti bei atšaukti juridinio asmens vadovą) yra nustatytos Lietuvos Respublikos akcinių bendrovių įstatyme, o tai reiškia, jog lemiamo poveikio darymo galimybė jau yra suteikta įstatymo lygmeniu, tačiau tai savaime nereiškia, jog lemiamas poveikis egzistuoja kiekvienu konkrečiu atveju ir tai turėjo būti tiriama, vertinant Paraišką I bei Paraišką II. Bylos nagrinėjimo metu atsakovo atstovai teigė, kad užtenka vien teorinės galimybės daryti poveikį, tačiau pagal tokią poziciją visos paraiškos turėtų būti atmestos, kadangi lemiamo poveikio teorinė tikimybė yra įtvirtinta įstatyme, todėl tokia Agentūros pozicija yra ydinga, o teismas ją palaiko. Lemiamos įtakos (poveikio) procentine išraiška nenustato joks teisinis reguliavimas, todėl atsakovo atliekamas lemiamos įtakos vertinimas virsta subjektyviu, o vertinami juridiniai asmenys (teikiantys paraiškas) tampa iš esmės visiškai priklausomi nuo Agentūros, kaip matyti iš bylos medžiagos, kintančios pozicijos. Tiek Paraiškos I ir Paraiškos II atmetimo metu, tiek bylos nagrinėjimo metu nebuvo įvertinta ir įrodyta aplinkybė, ar Bendrovei (ir kitiems subjektams, kurių tariama hipotetinė sąsaja buvo nurodyta atsakovo ir teismo) buvo padarytas lemiamas poveikis.
30.4. Priešingai nei sprendė teismas, artimos giminystės ryšys savaime nereiškia asmenų veikimo kartu. Artimos giminystės ryšio egzistavimas neužtikrina vienodo sprendimų priėmimo ir vienbalsiškumo juridinio asmens valdymo klausimais. Aplinkybė, kad juridinio asmens akcininkai yra artimi giminaičiai, nebūtinai reiškia, jog jie turi bendrą juridinio asmens veiklos viziją. Teisingumo Teismo 2014 m. vasario 27 d. sprendime byloje C-110/13 HaTeFo GmbH prieš Finanzamt Haldensleben (toliau – byla C-110/13) pateiktas išaiškinimas įtvirtina, jog asmenų veikimas kartu turi būti įrodytas ir negali būti preziumuojamas vien tik teorine galimybe, iš esmės netiriant byloje esančių faktinių aplinkybių. Agentūra formuoja nevienodą praktiką, kai juridiniams asmenims, nesant tam pagrindo, yra sudaromos kliūtys pasinaudoti valstybės parama.
30.5. Vien tik civilinių santykių egzistavimas tarp įmonių ir jų teisėtas ir realus vykdymas, kai tokias paslaugas teikiantis ūkio subjektas nėra kitos įmonės statytinis, kai pardavėjas (paslaugų teikėjas) nei pagal sutarties sąlygas, nei kitais sutarties vykdymą apibrėžiančiais veiksmais nėra pardavėjo (paslaugų gavėjo) nei teisiškai, nei de facto valdomas ar kontroliuojamas, nesudaro jokio pagrindo daryti išvadą, kad tokiu atveju tarp įmonių yra tarpusavio kontrolė ir dėl to buvo nepagrįstai atmestos Paraiška I bei Paraiška II. Pirkimo-pardavimo ir panašaus pobūdžio sutarčių sudarymas su kita įmone per se nelaikytinas kaip patvirtinantis lemiamą sąsają su ta įmone, neatsižvelgiant į tai, ar iš tokios sutarties sudarymo, jos sąlygų bei vykdymo kyla teisinio ar de facto vienos įmonės valdymo ar kontrolės tikimybė, ar ne. Prekybos santykių tarp įmonių egzistavimą laikant viena iš juridinio asmens kontrolę įrodančių aplinkybių, susidaro situacija, kai bet kokiai mažai ar vidutinei įmonei, nusipirkusiai didelį kiekį prekių iš Bendrovės, realiai negalėtų būti skiriama valstybės parama. Net esant daugumai užsakymų iš vieno juridinio asmens, negalima automatiškai preziumuoti tarpusavio priklausomumo ir lemiamo poveikio galimybės egzistavimo, taip pat kai subjektai veikia skirtingose rinkose gamybos / prekybos (paslaugų).
30.6. Nagrinėjamu atveju buvo pažeisti teisėti UAB „Interjero projektų studija“ lūkesčiai. Bylose susiklostė specifinės aplinkybės, t. y. atsakovas viešai teikė mokomąją medžiagą, skleidė kryptingą teisės aktų bei juridinių asmenų sąsajumo, fizinių asmenų prilyginimo verslininkui atvejų konstatavimo išaiškinimus, tačiau visuose šio apeliacinio skunde nurodytuose priimtuose sprendimuose esamas aplinkybes vertino visiškai priešingai. Bendrovė, prieš teikdama paraiškas, kartu su konsultantais dėjo visas pastangas išsiaiškinti Paraiškos I ir Paraiškos II teikimo sąlygas bei Agentūros vertinimo kriterijus ir rekomendacijas. Nuolat girdint vieningą poziciją atsakovo mokymų metu, papildomai gavus jo atsakymą į papildomą užklausą, pareiškėjui buvo suformuoti teisėti lūkesčiai dėl Paraiškų atitikties aptariamo fizinių asmenų, nevykdančių ekonominės veiklos, kontekste. Remiantis atsakovo Projektų ekspertų grupės vyresniosios ekspertės R. M. prezentacijos ištraukomis (18 ir 30 skaidrėmis), Bendrovės akcininkai nėra laikomi verslininkais ir prilyginami įmonei. Šias atsakovo mokymuose dėstytas nuostatas patvirtina ir prieš pat Paraiškos teikimą gautas išaiškinimas, jog vertinant „vienos įmonės“ statusą ir de minimis pagalbos likutį, įmonės per fizinius asmenis priskiriamos „vienai įmonei“ tik tuo atveju, jei fiziniai asmenys vykdo ūkinę komercinę veiklą, o nurodytu atveju, jei įmones valdantys fiziniai asmenys (tėvas ir sūnus) nesiverčia ūkine komercine veikla, įmonės nebus laikomos „viena įmone“ ir jų de minimis nesisumuos, nepriklausomai nuo to, kad įmonės veikia vienoje rinkoje. Kiekviena įmonė turės atskirą de minimis pagalbos likutį. Išdėstytos aplinkybės patvirtina, kad Bendrovės akcininkai nėra laikomi vykdantys ekonominę veiklą, o ryšiai (sąsajos) tarp įmonių, nurodytų sprendime, negalėjo būti nustatomi per P. U., E. M. ir E. M., t. y. fizinius asmenis, todėl priimdami ginčijamus sprendimus, tiek atsakovas, tiek trečiasis suinteresuotas asmuo, staiga, nesant tam jokio teisėto pagrindo, pažeisdami teisėtų lūkesčių principą, padarė išvadas, prieštaraujančias Agentūros ankščiau ilgą laiką reikštai ir viešintai pozicijai.
30.7. Atsakovas, būdamas viešojo administravimo subjektu, priimdamas sprendimus, turi vadovautis ne tik Viešojo administravimo įstatymu, tačiau yra saistomas ir gero administravimo principo imperatyvų. Iš ginčijamų sprendimų turinio nėra aišku, ar buvo atsižvelgta į pareiškėjo skunde išdėstytą poziciją ir argumentus. Be to, prie Ministerijos 2022 m. sausio 21 d. sprendimo buvo pridėti tik paaiškinimai, kurių priedai nebuvo pateikti, inter alia priedas Nr. 3, šiuo dokumentu Agentūra rėmėsi priimdama 2021 m. gruodžio 20 d. sprendimą, todėl minėtos aplinkybės ir nepateiktas dokumentas neleido Bendrovei nustatyti, kokiais tiksliai kriterijais buvo grindžiamas minėtas sprendimas bei jo teisinis ir faktinis pagrindas. Agentūros 2021 m. gruodžio 20 d. sprendimo ir ministerijos 2022 m. sausio 21 d. sprendimo faktinio pagrindimo ir motyvacijos trūkumai yra esminiai. Dėl šių pažeidimų nebuvo užtikrintas objektyvus visų aplinkybių, turinčių įtakos pagrįstų ir teisėtų sprendimų priėmimui, įvertinimas, ir tai sudaro pagrindą skundžiamus sprendimus panaikinti.
31. Atsakovas VšĮ Inovacijų agentūra prašo Vilniaus apygardos administracinio teismo 2023 m. kovo 8 d. sprendimą palikti nepakeistą, o Bendrovės apeliacinį skundą atmesti kaip nepagrįstą.
32. Agentūros nuomone, pareiškėjas apeliaciniame skunde nepateikė naujų argumentų ir motyvų, lyginant su jo skundais Ministerijai bei Vilniaus apygardos administraciniam teismui, kuriuose grindė savo teiginius dėl Paraiškos I ir Paraiškos II tinkamumo. Atsakovas į Bendrovės skundo argumentus ir motyvus išsamiai pasisakė paaiškinimuose Ministerijai bei atsiliepimuose teismui, o pirmosios instancijos teismo sprendime buvo pateiktas išsamus visų pareiškėjo skundžiamų aspektų teisinis vertinimas.
Žemesnės instancijos teismas
33. Remdamasis Lietuvos Respublikos smulkiojo ir vidutinio verslo plėtros įstatymo 3 straipsnio 16 dalimi, Teisingumo Teismas 2014 m. vasario 27 d. byloje C-110/13 pateiktu išaiškinimu ir Europos Komisijos išleistame MVĮ apibrėžties vartotojo vadove pateiktu išaiškinimu, atsakovas teigia, kad pareiškėjas apeliacinio skundo argumentais nepagrindė, jog tiek teismo sprendime, tiek atsakovo Sprendime I ir Sprendime II nebuvo išsamiai įvertintos bei įrodytos aplinkybės dėl lemiamo poveikio. Bendrovės lemiamas poveikis buvo įvertintas teismo ir Agentūros per ekonominius bei struktūrinius ryšius. Teismas objektyviai konstatavo, jog šiuo atveju vertinimo metu buvo nustatyta, kad E. M. ir E. M. yra laikytini kartu veikiančiais asmenimis, turinčiais galimybę efektyviai daryti lemiamą poveikį pareiškėjui (E. M. turi 40 procentų Bendrovės akcijų / balsų, E. M. – 20 procentų akcijų / balsų, todėl vertinama, kad kartu veikiantys asmenys E. M. ir E. M. turi daugumą pareiškėjo akcijų / balsų, t. y. 60 procentų); UAB „Interjero projektų studija“ laikytina susijusia įmone su UAB „Termopalas“, kurios 60 procentų akcijų / balsų bendrai kartu turi E. M. ir E. M., ir UAB „Optina“, kurios 100 procentų akcijų priklauso E. M..
34. Europos Komisijos suvestinio pranešimo dėl jurisdikcijos pagal Tarybos reglamentą (EB) Nr. 139/2004 dėl koncentracijų tarp įmonių kontrolės (2008/C 95/01) 3 dalyje yra pateikiami atvejai, kuomet laikoma jog įmonė turi lemiamą įtaką kitos įmonės atžvilgiu. Visiškai nepagrįsta būtų teigti, kad jei fiziniai asmenys derina savo veiksmus vienų įmonių atžvilgiu, jie neturi galimybės savo veiksmų derinti ir kitų, šių fizinių asmenų valdomų, įmonių atžvilgiu. Toks teisės aktų nuostatų taikymas būtų selektyvus ir neatitiktų nei Lietuvos Respublikos, Europos Sąjungos teisės aktų nuostatų, nei Teisingumo Teismo ir Europos Komisijos sprendimų. Bendrovės apeliaciniame skunde nėra pateikiama papildomos informacijos, kuri leistų daryti priešingą išvadą, nei tą, kad UAB „Interjero projektų studija“ laikytina susijusia įmone su UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“ Smulkiojo ir vidutinio verslo plėtros įstatymo kontekste.
35. Bendrovės konsultantas, atsakydamas į atsakovo paklausimą, elektroniniame laiške pateikė tik dalį vertinimui atlikti reikalingos informacijos, t. y. nurodė dviejų X ir Y įmonių akcininkų struktūrą bei tų įmonių veiklos sektorius, o jokia informacija apie tarp įmonių egzistuojančius ekonominius, struktūrinius bei valdymo ryšius nebuvo pateikta. Paklausime netgi nebuvo nurodyti įmonių pavadinimai, todėl Agentūra, remdamasi paklausime pateikta informacija, Bendrovės konsultantui pateikė bendrinį atsakymą. Atliekant kiekvienos paraiškos vertinimą, yra kompleksiškai analizuojamos visos aplinkybės ir visi ryšiai. Kadangi paraiškų vertinimo metu buvo nustatyta papildomų aplinkybių, kurių pareiškėjas paklausime elektroniniu paštu nenurodė / neatskleidė, tai ir lėmė vertinimo skirtumus. Bendrovės teisėti lūkesčiai nebuvo pažeisti, kadangi ji pati pasielgė nerūpestingai ir nedėjo pastangų atsakovui pateikti visą ir detalią vertinimui reikalingą informaciją, o nenurodydama įmonių pavadinimų, apie kurias prašo konsultacijos, Agentūrai nesudarė sąlygų net patikrinti informacijos apie įmones viešai prieinamuose informacijos šaltiniuose.
Atsiliepimas
36. Atsakovo ginčijamuose sprendimuose bei paaiškinimuose yra pateikti išsamūs motyvai ir argumentai dėl Paraiškos I bei Paraiškos II atmetimo, iš kurių matyti, kad Agentūra aktyviai bendravo ir bendradarbiavo, siekdama įvertinti įmonių sąsajas, bendravo per DMS komunikavimo įrankį, prašė paaiškinimų, teikė savo vertinimus. Atsakovas atliko nurodytus veiksmus ir motyvuotai argumentavo, kodėl atmetė pareiškėjo pateiktas paraiškas, o tai, jog priimti sprendimai Bendrovės netenkina, niekaip nelemia, kad pareiškėjo atžvilgiu nebuvo atliekamas geras administravimas. Sprendimas I ir Sprendimas II buvo priimti įvertinus visas faktines projektų įgyvendinimo aplinkybes, todėl jie atitinka Viešojo administravimo įstatymo 10 straipsnio 5 dalyje nustatytus reikalavimus bei Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo išaiškinimus, kad sprendimai turi būti aiškūs, tikslūs, nedviprasmiški, leidžiantys suinteresuotam subjektui suvokti, kokios priežastys lėmė vienokį ar kitokį valdžios institucijų sprendimą.
Žemesnės instancijos teismas
37. Teismas vadovavosi nuoseklia teismų praktika, o jo priimtas sprendimas visiškai atitinka Administracinių bylų teisenos įstatymo reikalavimus bei Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo praktiką. Teismas išnagrinėjo administracinės bylos proceso šalių procesiniuose dokumentuose nurodytas aplinkybes bei pateikė argumentus dėl pateiktų įrodymų. Remiantis Europos Žmogaus Teisių Teismo ir Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo praktika, teismo pareiga pagrįsti priimtą spendimą neturėtų būti suprantama kaip reikalavimas detaliai atsakyti į kiekvieną argumentą. Teismas visapusiškai ir objektyviai ištyrė bylos įrodymus, todėl priimtas sprendimas atitinka Europos žmogaus teisių ir pagrindinių laisvių apsaugos konvencijos 6 straipsnio 1 dalies nuostatas bei administracinių teismų praktiką.
Motyvuojamoji dalis
Teisėjų kolegija konstatuoja:
IV.
38. Ginčas šioje administracinėje byloje iš esmės kilo dėl Agentūros Sprendimo I ir Sprendimo II, kuriais buvo atmestos Paraiška I ir Paraiška II, Ministerijos sprendimų, kuriais netenkinti pareiškėjo skundai dėl Sprendimo I ir Sprendimo II, teisėtumo bei pagrįstumo ir pareiškėjo reikalavimo įpareigoti atsakovą iš naujo įvertinti Paraišką I bei Paraišką II pagrįstumo.
39. Bylos duomenimis, 2021 m. rugpjūčio 31 d. pareiškėjas pateikė Paraišką I (dėl projekto „UAB „Interjero projektų studija“ produktų dizaino sprendimų sukūrimas ir diegimas“ finansavimo) Agentūrai, kuri, įvertinusi šią paraišką bei papildomai pateiktus dokumentus, Sprendimu I šią paraišką atmetė. Paraiška I buvo atmesta vadovaujantis Aprašo I 12 ir 38 punktais, 50.1 papunkčiu bei Aprašo I 1 priedo 4.5.1 papunkčiu. Ministerija, įvertinusi Sprendimą I ir pareiškėjo pateiktus paaiškinimus, 2022 m. sausio 5 d. sprendimu Nr. (40.1-13Mr)-3-51 „Dėl UAB „Interjero projektų studija“ skundo (paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-861-01-0509)“ pareiškėjo skundo netenkino ir Paraiškos I pakartotiniam projekto tinkamumo finansuoti vertinimui negrąžino. Ministerija sprendė, kad Sprendimas I dėl Paraiškos I atmetimo yra pagrįstas ir motyvuotas, Ministerija su juo sutinka, Paraiška I buvo atmesta laikantis tiek Apraše I, tiek Projektų administravimo ir finansavimo taisyklėse nustatytų reikalavimų.
40. 2021 m. rugsėjo 10 d. pareiškėjas pateikė Paraišką II (dėl projekto „UAB „Interjero projektų studija“ e. komercijos modelio diegimas“ finansavimo) Agentūrai, kuri, įvertinusi šią paraišką, Sprendimu II šią paraišką taip pat atmetė. Paraiška II buvo atmesta vadovaujantis Aprašo II 12 ir 36 punktais ir 48.1 papunkčiu bei Aprašo II 1 priedo 4.5.1 papunkčiu. Ministerija, įvertinusi Sprendimą II ir pareiškėjo paaiškinimus, 2022 m. sausio 21 d. sprendimu Nr. (40.1-13Mr)-3-310 „Dėl UAB „Interjero projektų studija“ skundo (paraiškos Nr. 13.1.1-LVPA-K-860-01-0013)“ pareiškėjo skundo netenkino ir Paraiškos II pakartotiniam projekto tinkamumo finansuoti vertinimui negrąžino. Trečiasis suinteresuotas asmuo sprendė, kad Sprendimas II dėl Paraiškos II atmetimo yra pagrįstas ir motyvuotas, Ministerija su juo sutinka, Paraiška II buvo atmesta laikantis tiek Apraše II, tiek Projektų administravimo ir finansavimo taisyklėse nustatytų reikalavimų.
41. Pirmosios instancijos teismas pareiškėjo skundą dėl skundžiamų atsakovo ir trečiojo suinteresuoto asmens sprendimų panaikinimo ir Agentūros įpareigojimo iš naujo įvertinti Paraišką I bei Paraišką II atmetė. Teismas konstatavo, kad ginčijami sprendimai yra pagrįsti ir teisėti, priimti atsižvelgiant į atsakovo kompetenciją, tinkamai įvertinus faktines aplinkybes ir pritaikius teisės aktų nuostatas, jie atitinka esminius Viešojo administravimo įstatyme įtvirtintus reikalavimus, keliamus administraciniam sprendimui, o vien tai, kad pareiškėjas, suprasdamas ginčijamų sprendimų turinį, su jais nesutinka, nesudaro pagrindo konstatuoti sprendimų neteisėtumą. Atmetęs reikalavimus dėl ginčijamų sprendimų panaikinimo, teismas atmetė ir išvestinius pareiškėjo skundo reikalavimus įpareigoti Agentūrą iš naujo vertinti Paraišką I ir Paraišką II.
42. UAB „Interjero projektų studija“ su pirmosios instancijos teismo sprendimu nesutinka ir prašo jį panaikinti, o jos skundą tenkinti. Bendrovės nuomone, teismo sprendimas yra neteisingas, kadangi buvo priimtas netinkamai įvertinus byloje esančius įrodymus; teismo sprendime, nesant tam pagrindo, buvo suabsoliutinta atsakovo pozicija ir vadovautasi jo bei trečiojo suinteresuoto asmens pateiktais teiginiais, nors byloje nebuvo pakankamų ir nuoseklių juos pagrindžiančių įrodymų. Be to, teismas nukrypo nuo Lietuvos Respublikos Konstitucinio Teismo ir Lietuvos vyriausiojo administracinio teismo suformuotos praktikos bei suabsoliutino vieną Teisingumo Teismo sprendimą, o visa tai tiesiogiai lėmė nepagrįsto ir neteisėto sprendimo priėmimą.
43. Apeliacinės instancijos teismas, patikrinęs pirmosios instancijos teismo sprendimo teisėtumą ir pagrįstumą, nenustatė pagrindų jį naikinti ar keisti: iš Sprendimo I ir Sprendimo II motyvacijos matyti, kad Agentūra Paraišką I ir Paraišką II atmetė padariusi išvadą, jog „viena įmonė“, kuriai priklauso pareiškėjas, per paskutinius trejus finansinius metus (2019–2021 m.) yra išnaudojusi visą galimą gauti de minimis pagalbos sumą. Agentūra, Sprendimo I ir Sprendimo II prieduose išsamiai aptarusi aktualias Aprašo I, Aprašo II bei Reglamento Nr. 1407/2013 nuostatas, Teisingumo Teismo praktiką ginčui aktualiais aspektais, padarė išvadą, jog UAB „Interjero projektų studija“ akcininkai E. M., E. M. ir P. U. yra ekonominę veiklą vykdantys subjektai; įvertinus šeimyninius ryšius ir pareiškėjo akcininkų struktūrą, E. M., tėvas, turintis 40 procentų pareiškėjo akcijų, ir E. M., sūnus, turintis 20 procentų pareiškėjo akcijų, yra laikytini kartu veikiančiais asmenimis, turinčiais galimybę efektyviai daryti lemiamą poveikį pareiškėjui, kuris (UAB „Interjero projektų studija“) laikytina susijusia įmone su UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“, kurių akcininkas yra E. M.; vertinimo metu taip pat buvo nustatyti pareiškėjo ir UAB „Termopalas“ ekonominiai bei struktūriniai ryšiai. Atsakovas sprendė, kad UAB „Interjero projektų studija“, UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“ yra laikomos „viena įmone“, kuriai bendra de minimis pagalbos suma neturi viršyti 200 000 Eur per 2019–2021 m. laikotarpį. Agentūra nustatė, kad bendra „vienai įmonei“ suteiktos de minimis pagalbos suma per pastaruosius trejus metus yra 216 556,36 Eur, dėl ko galimos gauti pagalbos likutis yra 0,00 Eur.
44. Aprašo I ir Aprašo II 12 punktuose yra įtvirtinta, kad pagal šiuos aprašus pareiškėjams teikiamas finansavimas yra de minimis pagalba ir turi atitikti Reglamento (ES) Nr. 1407/2013 nuostatas.
45. Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 dalyje yra nustatyta, kad taikant šį reglamentą, „viena įmonė“ apima visas įmones, kurių tarpusavio santykiai yra bent vienos rūšies iš toliau išvardytų: a) viena įmonė turi kitos įmonės akcininkų arba narių balsų daugumą; b) viena įmonė turi teisę paskirti arba atleisti daugumą kitos įmonės administracijos, valdymo arba priežiūros organo narių; c) pagal sutartį arba vadovaujantis steigimo sutarties ar įstatų nuostata vienai įmonei suteikiama teisė daryti kitai įmonei lemiamą įtaką; d) viena įmonė, būdama kitos įmonės akcininkė arba narė, vadovaudamasi su tos įmonės kitais akcininkais ar nariais sudaryta sutartimi, viena kontroliuoja tos kitos įmonės akcininkų arba narių balsavimo daugumą. Įmonės, kurios pirmos pastraipos a–d punktuose nurodytais santykiais yra susijusios per vieną ar daugiau kitų įmonių, taip pat laikomos viena įmone.
46. Nors Reglamento Nr. 1407/2013 2 straipsnio 2 dalies apibrėžtyje yra nurodyta, kad sąsajos yra vertinamos tarp įmonių (ūkio subjektų), tačiau minėto reglamento konstatuojamosios dalies 4 punkte, be kita ko, yra nurodyta, kad taikant Sutartyje nustatytas konkurencijos taisykles, įmonė yra bet koks ekonominę veiklą vykdantis subjektas, nepaisant jo teisinio statuso ir finansavimo būdo. Tais atvejais, kai įmonės akcininkas yra fizinis asmuo, turi būti vertinama, ar įmonės akcininkas yra laikytinas įmone (ūkio subjektu). Be to, nors, kaip teisingai pažymėjo pareiškėjas, Teisingumo Teismas 2006 m. sausio 10 d. sprendimu, priimtu byloje C-222/04, priėmė prejudicinį sprendimą teisės aiškinimo klausimais, neaktualiais nagrinėjamoje byloje, minėtoje byloje pateiktas „įmonės“ sampratos konkurencijos teisės prasme išaiškinimas yra aktualus ir nagrinėjant šią administracinę bylą, ką pažymėtina, patvirtina ir Reglamento Nr. 1407/2013 konstatuojamosios dalies 4 punkte pateikta nuoroda į minėtą sprendimą. Minėtame sprendime (112–114 p.) Teisingumo Teismas išaiškino, jog kai bendrovės kontrolinį akcijų paketą turintis subjektas efektyviai kontroliuoja šią bendrovę tiesiogiai ar netiesiogiai dalyvaudamas jos valdyme, jis turi būti laikomas dalyvaujančiu kontroliuojamos įmonės ūkinėje veikloje, todėl jis turi būti laikomas įmone. Kitu atveju, paprasčiausio įmonės padalinimo į dvi skirtingas įmones, iš kurių viena tiesiogiai vykdytų ūkinę veiklą, o kita kontroliuotų pastarąją aktyviai ją valdydama, pakaktų, kad Bendrijos teisės normos dėl valstybės pagalbos netektų prasmės. Tokia situacija sukurtų sąlygas antrajai įmonei naudoti visas valstybės ar iš jos išteklių teikiamas dotacijas ir lengvatas arba jų dalį pirmosios įmonės naudai, nes tai būtų naudinga ir iš jų sudarytam ekonominiam vienetui.
47. Reglamento Nr. 1407/2013 konstatuojamosios dalies 4 punkte taip pat nurodyta, teisinio tikrumo ir administracinės naštos mažinimo sumetimais šiame reglamente reikėtų pateikti baigtinį aiškių kriterijų, pagal kuriuos nustatoma, kada dvi ar daugiau įmonių toje pačioje valstybėje narėje turi būti laikomos viena įmone, sąrašą. Iš nustatytų kriterijų, pagal kuriuos Komisijos rekomendacijoje 2003/361/EB (toliau – ir Rekomendacija dėl MVĮ) ir Komisijos reglamento (EB) Nr. 800/2008 I priede apibrėžiant mažąsias arba vidutines įmones (MVĮ) apibrėžtos susijusios įmonės, Komisija atrinko tuos kriterijus, kurie atitinka šio reglamento paskirtį. Kriterijai jau žinomi valdžios institucijoms ir, turint omenyje šio reglamento taikymo sritį, turėtų būti taikomi ir MVĮ, ir didelėms įmonėms.
48. Rekomendacijos dėl MVĮ 3 straipsnio 3 dalies pirmoje pastraipoje nurodyta: susijusios įmonės – įmonės, kurias sieja kuris nors iš šių santykių: a) viena įmonė turi kitos įmonės akcininkų arba narių balsavimo teisių daugumą; b) viena įmonė turi teisę skirti ir atšaukti daugumą kitos įmonės administracijos, valdymo ar priežiūros organo narių; c) pagal sutartį arba vadovaudamasi steigimo sandorio ar įstatų nuostata viena įmonė turi teisę daryti kitai įmonei lemiamą įtaką; d) viena įmonė, būdama kitos įmonės akcininkė arba narė, vadovaudamasi su tos įmonės kitais akcininkais ar nariais sudaryta sutartimi, viena kontroliuoja tos kitos įmonės akcininkų arba narių balsavimo teisių daugumą. MVĮ priedo 3 straipsnio 3 dalies trečioje pastraipoje nurodyta, kad įmonės, palaikančios kokius nors pirmojoje pastraipoje išvardytus santykius per vieną ar daugiau kitų įmonių arba kurį nors iš 2 dalyje paminėtų investuotojų, taip pat laikomos susijusiomis įmonėmis, o ketvirtoje – kad įmonės, palaikančios tokius santykius su fiziniu asmeniu ar kartu veikiančių fizinių asmenų grupe, taip pat laikomos susijusiomis įmonėmis, jei jos savo veiklą arba dalį veiklos vykdo toje pačioje atitinkamoje rinkoje arba gretimose rinkose.
49. Teisingumo Teismas 2014 m. vasario 27 d. sprendime byloje C-110/13, kurioje buvo prašoma priimti prejudicinį sprendimą dėl Rekomendacijos dėl MVĮ priedo 3 straipsnio 3 dalies ketvirtos pastraipos, nustatančios „susijusių įmonių“ kriterijus, aiškinimo, nurodė, kad Rekomendacijos dėl MVĮ priedo 3 straipsnio 3 dalies ketvirtą pastraipą reikia aiškinti taip, kad įmonės gali būti laikomos „susijusiomis“, kaip tai suprantama pagal šį straipsnį, kai išnagrinėjus jų tarpusavio teisinius ir ekonominius santykius matyti, kad jos per fizinį asmenį arba kartu veikiančių fizinių asmenų grupę sudaro vieną ekonominį vienetą, net jeigu jų formaliai nesieja kuris nors iš šio priedo 3 straipsnio 3 dalies pirmoje pastraipoje nurodytų santykių. Fiziniai asmenys, kurie derina savo veiksmus, siekdami daryti įtaką atitinkamų įmonių komerciniams sprendimams, ir dėl to šios įmonės negali būti laikomos ekonomiškai nepriklausomomis viena nuo kitos, laikomi veikiančiais kartu, kaip tai suprantama pagal šio priedo 3 straipsnio 3 dalies ketvirtą pastraipą. Šios sąlygos įgyvendinimas priklauso nuo bylos aplinkybių ir nebūtinai turi būti siejamas su sutartinių santykių tarp tų asmenų buvimu ar netgi su pripažinimu, kad jie ketino išvengti MVĮ apibrėžties taikymo, kaip tai suprantama pagal šią rekomendaciją.
50. Aptarto teisinio reguliavimo bei jam aiškinti taikytinos Teisingumo Teismo praktikos kontekste įvertinus atsakovo nustatytas faktines aplinkybes (dėl E. M. ir E. M. giminystės ryšio, šių asmenų ir P. U. turimų akcijų / balsų kiekio, užimamų pareigų UAB „Interjero projektų studija“, UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“, taip pat dėl UAB „Interjero projektų studija“ ir UAB „Termopalas“ ekonominių ryšių), kurios nėra ginčijamos, apeliacinės instancijos teismas neturi pagrindo nesutikti su išvada, kad UAB „Interjero projektų studija“, UAB „Termopalas“ ir UAB „Optina“ laikomos „viena įmone“ Reglamento Nr. 1407/2013 prasme pagal šio 2 straipsnio 2 dalies a ir c punktuose nustatytus kriterijus.
51. Pažymėtina, kad apeliacinio skundo argumentai dėl netaikytinos Teisingumo Teismo praktikos, netinkamo įrodymų vertinimo ir teisės aiškinimo (šios nutarties 30.1–30.5 punktai) nėra pagrįsti: kaip minėta, (šios nutarties 46 p.) Teisingumo Teismas 2006 m. sausio 10 d. sprendime, priimtame byloje Nr. C-222/04, pateiktas „įmonės“ sampratos konkurencijos teisės prasme išaiškinimas yra aktualus nagrinėjant administracinę bylą, susijusioje su valstybės pagalba, ką patvirtina ir Reglamento Nr. 1407/2013 konstatuojamosios dalies 4 punkte pateikta nuoroda į minėtą sprendimą; išvados dėl įmonės lemiamos įtakos kitos įmonės atžvilgiu padarytos įvertinus ne tik duomenis apie fizinių asmenų turimą akcijų / balsų kiekį, bet juos siejančius giminystės ryšius, taip pat įmonių ekonominius ir struktūrinius ryšius, dėl ko apelianto abstraktūs pavyzdžiai, kad tokie paskiri duomenys nepatvirtina atsakovo nurodytų aplinkybių, taip pat ginčo santykių (valstybės pagalba) nereglamentuojančios teisinio reguliavimo nuostatos, nėra reikšmingi.
52. Ginčo dėl to, kad bendra „vienai įmonei“ suteiktos de minimis pagalbos suma per pastaruosius trejus metus yra 216 556,36 Eur, nekyla. Atsižvelgus į tai bei vadovaujantis Aprašo I 38 punktu, 48.1 papunkčiu bei Aprašo II 50.1 papunkčiu ir 36 punktu bei Aprašo I ir Aprašo II 1 priedo 4.5.1 papunkčiais, darytina išvada, kad Paraiška I ir Paraiška II buvo pagrįstai atmestos, „vienai įmonei“ išnaudojus visą galimą gauti de minimis pagalbos sumą, dėl ko pagrindo naikinti ginčijamų atsakovo ir trečiojo suinteresuoto asmens priimtų sprendimų bei Agentūrą įpareigoti iš naujo įvertinti Paraišką I ir Paraišką II.
53. Dėl pareiškėjo apeliacinio argumentų, susijusių su, kaip teigiama, dėl Agentūros ir Ministerijos veiksmų, pažeidžiančių teisėtų lūkesčių, gero administravimo principus, pažymėtina, kad: sprendžiant dėl teisėtų lūkesčių principo pažeidimo, institucijos turi būti suteikusios asmenims konkrečias garantijas, dėl kurių neįvykdymo gali atsirasti tam tikrų teisinių pasekmių (žr., pvz., Teisingumo Teismo 2004 m. sausio 6 d. sprendimą byloje Nr. C-104/89 Mulder ir kiti prieš Tarybą ir Komisiją, 1995 m. gegužės 10 d. sprendimą byloje Nr. T-571/93 Lefebvre ir kiti prieš Komisiją). Duomenų, kad Agentūra buvo davusi garantijas pareiškėjui, jog jos pateiktos paraiškos bus priimtos net joms neatitinkant nustatytų reikalavimų, nėra. Kita vertus, tokios aplinkybės nagrinėjamo ginčo kontekste ir nėra reikšmingos: konstitucinis teisinės valstybės principas suponuoja reikalavimą paisyti bendrojo teisės principo ex injuria jus non oritur (neteisės pagrindu teisė neatsiranda) (Lietuvos Respublikos Konstitucinio Teismo 2019 m. lapkričio 25 d., 2020 m. birželio 12 d. nutarimai). Konstatavus nesant pagrindo pareiškėjo procesiniuose dokumentuose nurodytais pagrindais Agentūros sprendimus atmesti pareiškėjo paraiškas, kaip neatitinkančias nustatytų reikalavimų, pripažinti neteisėtais, tai nebūtų pagrindas priimti kitokį procesinį sprendimą byloje.
54. Apibendrindama, teisėjų kolegija konstatuoja, kad pareiškėjo apeliacinio skundo argumentais naikinti ar keisti skundžiamą pirmosios instancijos teismo sprendimą nėra pagrindo.
55. Atmetus pareiškėjo apeliacinį skundą, nėra pagrindo tenkinti ir jo prašymą dėl teismo išlaidų atlyginimo (Administracinių bylų teisenos įstatymo 40 str. 1 d.).
Rezoliucinė dalis
Vadovaudamasi Lietuvos Respublikos administracinių bylų teisenos įstatymo 144 straipsnio 1 dalies 1 punktu ir 148 straipsnio 1 dalimi, teisėjų kolegija
nutaria:
Pareiškėjo uždarosios akcinės bendrovės „Interjero projektų studija“ apeliacinį skundą atmesti.
Vilniaus apygardos administracinio teismo 2023 m. kovo 8 d. sprendimą palikti nepakeistą.
Nutartis neskundžiama.