Lietuvos apeliacinio teismo sprendimas

Ieškovas prašė panaikinti atsakovo, Lietuvos Respublikos valstybinio patentų biuro, Apeliacinio skyriaus 2015 m. spalio 19 d. sprendimą Nr. 2Ap-1716 ir įpareigoti atsakovą įregistruoti ieškovo prekių ženklą (paraiškos Nr. 2013 1142) visoms nurodytoms 25 klasės prekėms. Nurodė, kad ieškovas 2013 m. liepos 3 d. Valstybiniam patentų biurui pateikė paraišką Nr. 2013 1142 vaizdiniam prekių ženklui (dygsnių kompozicija) registruoti 25 klasės prekėms „kelnės, džinsai, šortai, sijonai“. Valstybinio patentų biuro ekspertas 2014 m. rugsėjo 30 d. priėmė sprendimą neregistruoti ieškovo prekių ženklo, nurodydamas, kad registruojamas žymuo neturi jokio skiriamojo požymio. Ieškovas 2015 m. sausio 7 d. pateikė prašymą atilikti pakartotinę prekių ženklo ekspertizę, tačiau atsakovas 2015 m. vasario 6 d. paliko galioti anksčiau priimtą sprendimą neregistruoti ieškovo prekių ženklo. Todėl ieškovas Valstybiniam patentų biurui pateikė apeliaciją. Valstybinio patentų biuro Apeliacinis skyrius 2015 m. spalio 19 d. sprendimu Nr. 2Ap-1716 apeliaciją atmetė. Ieškovas nesutinka su šiuo atsakovo sprendimu ir nurodo, jog pareikštas registruoti žymuo yra dygsnių kompozicija, kuri yra sudaryta iš dviejų viena link kitos pasvirusių punktyrinių linijų bei vieną iš jų kertančios ir su antrąja susijungiančios lenktos smulkiai laužyto rašto linijos. Prekių ženklų registravimo taisyklėse nėra reikalaujama papildomų individualizuojančių žymenį grafinių elementų, kaip būtinų ženklo skiriamojo požymio turėjimui. Pareikštas registruoti žymuo ir pats turi skiriamąjį požymį registruojamų prekių atžvilgiu. Prekių ženklas gali būti sudarytas iš skirtingo rašto linijų kompozicijos. Drabužių gamintojai naudoja įvairiausių dygsnių raštus ant savo gaminių. Tačiau šiomis dygsnių kompozicijomis būtent ir yra siekiama atskirti vieno gamintojo drabužius nuo kitų bei parodyti, kad jis yra būtent vieno konkretaus gamintojo. Tokios dygsnių kompozicijos yra registruojamos prekių ženklais. Europos Sąjungos prekių ženklų registre yra gerokai virš šimto tiek seniai, tiek visai neseniai registruotų ženklų, kuriuos sudaro įvairūs drabužių dygsnių raštai ant kišenių ar be jokio papildomą reikšmę suteikiančio erdvinio pavidalo. Tokius ženklus registruoja džinsų gamintojai, kokiu yra ir ieškovas. Prekių ženklo paraiškoje pavaizduotas piešinys, net jei jis ant nurodytų 25 klasių prekių būtų išpildytas siūlių pavidalu, nėra tipinis ir standartinis susiuvimo būdas, būdingas visiems ar daugumai 25 klasės priskirtiems gaminiams. Todėl registruojamas žymuo, tiek išpildytas siūlėmis, tiek ir kitokiu būdu, yra būtent šio prekių ženklo savininko sukurtas individualus gaminamų prekių ženklinimas, padedantis vartotojams identifikuoti konkrečias prekes ir atskirti jas nuo kitų gamintojų prekių. Šis prekių ženklas neatlieka jokios dekoratyvinės funkcijos, o yra skirtas identifikuoti pareiškėją. Pareikštas registruoti žymuo yra naudojamas nuolatos nuo 2002 metų. Ženklas buvo nuolat reklamuojamas spaudoje, įvairiuose leidiniuose bei žurnaluose, prekių kataloguose, skrajutėse, reklaminiuose stenduose, madų demonstravimo renginiuose, televizijoje, ant viešojo transporto, internete bei socialiniuose tinkluose. Prekėmis, kurios yra žymimos šiuo ženklu, yra intensyviai prekiaujama visame pasaulyje, visuose ieškovo ir jo partnerių parduotuvėse (JAV, Kanadoje, Europos Sąjungos valstybėse narėse, Meksikoje, Pietų ir Centrinė Amerikoje, Hong Konge, Izraelyje, Japonijoje, Kinijoje, Rusijoje bei Vidurio Rytų valstybėse). Todėl ženklu žymimus gaminius galima matyti ir nusipirkti didžiojoje dalyje pasaulio valstybių. Pareikštu registruoti ženklu žymimų prekių galima rasti ir internetiniame tinklalapyje, adresu www.ae.com, kurio geografinė aprėptis yra neapribota vien JAV teritorija, o apima daugiau kaip 80 pasaulio valstybių, kurių vartotojai turi galimybę įsigyti šiuo prekių ženklu pažymėtų prekių. Ieškovo internetinį tinklalapį kiekvienais metais aplanko ne mažiau kaip 55 tūkst. galimų pirkėjų iš Lietuvos, o pareikštas registruoti ženklas yra naudojamas 20-25 % ieškovo prekių žymėti. Aplinkybė, kad pareikštas registruoti ženklas nėra įregistruotas JAV, negali būti priežastimi nesuteikti apsaugos tokiam prekių ženklui Lietuvos Respublikoje. Prekių ženklas JAV nebuvo įregistruotas dėl trečiosios šalies protesto, kuris buvo išspręstas taikiu susitarimu, pagal kurį susitarta dėl ženklų registracijų koegzistavimo visose šalyse, išskyrus JAV. Atsakovas nesutiko su ieškiniu, prašė jį atmesti. Nurodė, jog pagal teismų praktiką ženklo skiriamasis požymis turėtų būti vertintinas, pirma, atsižvelgiant į prekes ar paslaugas, kurioms prašoma įregistruoti prekių ženklą, ir, antra, į tai, kaip atitinkama visuomenė jį suvokia. Prekių ženklo skiriamasis požymis vertinamas, atsižvelgiant į paprasto, pakankamai informuoto ir protingai pastabaus bei nuovokaus vartotojo preziumuojamus lūkesčius. Prašomas įregistruoti žymuo (dygsnių kompozicija) registruojamas 25 klasės prekėms, priskirtinoms drabužių kategorijai. Šios prekės skirtos bet kuriam vartotojui, taigi žymens suvokimas vertintinas visos visuomenės mastu. Šių prekių vartotojas žymenį, sudarytą tik iš dygsnių rašto ant gaminio, gali suvokti kaip dekoratyvų gaminio elementą. Pareikštą registruoti žymenį sudarančių dygsnių išdėstymas nėra dėmesį patraukiantis elementas, linijos susikerta nesuformuodamos kokio nors įsimintino piešinio, šių linijų derinys nėra sudarytas neįprastu būdu, kad būtų galima konstatuoti esant minimaliam skiriamajam požymiui. Ieškovas nepagrindė, kuo būtent išsiskiria minėta dygsnių kompozicija, kokį įsimintiną raštą sukuria, ar kuo patraukia vartotojo dėmesį. Žymuo gali įgyvendinti prekių ženklo funkciją tik tuo atveju, jeigu vartotojas iškart ir neklysdamas galėtų atskirti pareiškėjo prekes ar paslaugas nuo kitos kilmės prekių ar paslaugų. Šiuo atveju linijos yra įprastos, jų sankirta nesukuria kokio nors lengvai įsimenamo ar vartotojo dėmesį patraukiančio elemento, todėl darytina išvada, kad žymuo neturi skiriamojo požymio. Viena dygsnių kompozicijos siūlė yra tokia neryški, kad ne padeda, o apsunkina kompozicijos įsimintinumą, vartotojo dėmesio pritraukimą arba dygsnių raštas apskritai likti nepastebėtas. Europos Sąjungos intelektinės nuosavybės tarnyba (toliau – ESINT) yra net du kartus atsisakius įregistruoti ieškovo ženklus, sudarytus iš analogiškos dygsnių kompozicijos, pateiktos ant brūkšninės kišenės formos elemento (2008 m. spalio 17 d. Ketvirtosios Apeliacinės tarybos sprendimas byloje R 1710/2007-4; Antrosios Apeliacinės tarybos 2013 m. sausio 8 d. sprendimas byloje R 1463/2012-2). Nėra duomenų, kad nurodyti sprendimai būtų apskųsti Europos Sąjungos teisingumo teismui (toliau – ESTT), taigi yra galutiniai ir įsiteisėję. Nors ieškovas nurodė, kad ieškovo žymuo yra registruotas jau 41 valstybėse, tačiau nepateikė jokių tai patvirtinančių kompetentingų institucijų oficialių išrašų. Taip pat nepateikta jokių įrodymų dėl žymens registravimo ieškovo kilmės šalyje – Jungtinėse Amerikos Valstijose. Vienintelis ieškovo argumentas, kuriuo grindžiamas pareikšto registruoti žymens skiriamasis požymis yra tai, kad būtent vienintelis ieškovas naudoja tokią dygsnių kompoziciją. Tačiau ši aplinkybė savaime nesuponuoja žymens skiriamojo požymio, o gali būti vertinama tik skiriamojo požymio įgijimo dėl naudojimo kontekste. Be to, pareiškėjo šalyje jo žymuo nebuvo registruotas dėl panašumo į kito asmens ženklą, taigi ieškovo teiginiai dėl vienintelio gamintojo yra prieštaraujantys vieni kietiems. Apeliaciniam skyriui nagrinėjant apeliaciją Nr. ANZ-34 ieškovas buvo pateikęs tik vieną įrodymą, t. y. ieškovo viceprezidento oficialius pareiškimus. ESTT praktikoje tokio pobūdžio įrodymai, pateikti paties pareiškėjo ar asmenų, susietų su pareiškėju darbiniais santykiais, yra vertintini kritiškai, tuo labiau, kad jie nėra pagrįsti kitais byloje esančiais įrodymais.